【香港中通社12月15日電】(香港中通社記者吳為思)15日一早，日本國會衆議院在激烈的爭論聲中通過法案，廢除了賭場禁令，為該國賭場經營合法化鋪平了道路。報道指，日本希望靠賭場吸引更多的中國遊客和他們的錢包。有專家估計，若賭場遍布日本各地，該行業的潛在價值將高達300億美元（約合2080億元人民幣）。
界面新聞15日報道，有分析稱，無論對希望吸引中國等國際遊客的安倍晉三政府，還是一直覬覦日本賭博市場的國際巨頭來說，該法案的通過都是一項重大勝利。
支持者認為，允許賭場合法經營將幫助安倍實現『到2020年吸引4000萬遊客』的增長戰略目標。不過也有反對者指出，因中國經濟增長放緩、過度投資，亞洲博彩業的發展總體上已失去勢頭，而日本把賭博合法化將犯下同樣的錯誤。另外，除澳門和新加坡外，韓國和菲律賓也在興建自己的賭場，希望吸引同一群中國人。
日本自1999年開始就賭場合法化進行辯論直到今天，大量國際賭客，尤其是富裕起來的中國人，帶著大量資金湧向了亞洲最早開放賭場的中國澳門和新加坡。現在，日本希望靠賭場吸引更多的中國遊客和他們的錢包。
聯合早報15日報道，據初步估計，日本賭場建設和開業將能創造10萬個工作機會，至少給日本帶來5萬億日元（約合2924億元人民幣）的經濟效益。法國里昂證券本月的一份研究顯示，在日本人口密集的地方開設兩家綜合性賭博度假村，就足以帶來100億美元的收益。
不過，聯合早報高級評論員傅來興指出，日本從現在開始快馬加鞭建設賭場，可能趕不上2020年東京奧運會和殘奧會，失去了4年後振興旅遊和區域經濟的機會。這一法案的通過最終是否有助提振這個全球第三大經濟體的經濟發展，還是個未知數，賭場的魅力能維持多久也是個問題。
賭場合法化在日本民間也很受質疑，一些媒體評論指，此舉相當於『打開潘多拉的魔盒』，他們指出，日本已經是個賭博成癮率極高的國家，合法化賭博不僅會增加這一趨勢，還會帶來有組織犯罪等社會問題。日本廣播公司的國內民調也顯示，44%的日本民衆反對賭場合法化，僅12%支持，另有34%舉棋不定。
過去10多年，國際博彩業一直希望在靠近中國的亞洲其它地區尋找新市場。《華爾街日報》指，美高梅國際酒店集團、凱撒娛樂公司、拉斯維加斯金沙集團和永利度假村等國際博彩業巨頭也一直在向日本政府和企業遊說開放其國內的博彩業市場。
不過，取消賭場禁令不意味著任何人都可以在日本開設賭場。據《紐約時報》報道，日本政府可能會向兩到3家集賭場、酒店、會議中心、購物中心於一體的綜合性度假村發放牌照，該國國會預計明年將就競標、發放牌照過程及賭場運營的監管細節出台單獨的法律。一些分析師因此認為，賭場真正在日本開始營業可能要等到2023年。