【新華社長春１月４日電】 (新華社記者姚友明、王昊飛)４日瓦薩中國賽開場前，幾位中外老人的白鬢在晴陽雪野的映襯下顯得格外醒目，中國老人大多拿著照相機，爭搶著攝影的好位置。而來自斯洛伐克的三位年齡「６０＋」的運動員彼得、帕沃爾和西羅已經開始熱身，準備迎接雪上馬拉松的艱苦賽程。
雖然這是年齡總和達１９０歲的三人組第一次來中國參賽，但他們對越野滑雪項目並不陌生。三人幾乎都是６、７歲時就開始上冰雪，彼得甚至曾在瓦薩各級別賽事中拿到過８個冠軍。「我們一年差不多要參加２０場雪上馬拉松，已經遊歷過５０多個國家和地區，」帕沃爾說：「能和世界各地的選手比賽，是一段非常美妙的經歷。」
三位「６０＋」擁有強大的氣場，而站在他們身邊的一位英姿颯爽的中國中年女將氣質也是不遑多讓。原來，這是１９９３年世界大學生冬季運動會女子冬季兩項７.５公里冠軍得主王錦芬。這位４９歲的世界冠軍告訴記者，她今天來參加的是２５公里的比賽，對於已經１３年都沒有滑行過如此長距離的她來說，順利完賽就是最大的勝利。「我知道會很難，但我會用職業運動員的堅韌意志來堅持下來，」王錦芬說。與斯洛伐克高齡滑雪者年輕時相對優渥的滑雪環境不同，王錦芬年少時的滑雪生涯充滿著艱難與辛酸。１３歲從中長跑改練冬季兩項後，王錦芬每到冬天，手腳指甲都會被凍掉，好不容易結束一天的訓練，她還經常冷到睡不著覺在宿舍樓道裏跑步驅寒。在八一隊時每年只有一個月的假期，在出成績前也曾想到過放棄，可王錦芬說，因為熱愛這項運動，所以就一直堅持了下來。
在比她年長十多歲的三位斯洛伐克選手看來，中國越野滑雪基礎還不夠雄厚。「聽說你們前幾年越野滑雪選手只有不到一百人，要知道我們國家總共５００多萬人口，常年參與滑雪運動的超過五分之一。北京冬奧會對中國是一個機會，相信中國這樣的人口大國完全有實力在這個項目上取得突破，」西羅說。
爭取以後每屆瓦薩都來一試身手的王錦芬說，她希望能用自己的實際行動帶動更多年輕人參與滑雪運動。她最大的願望就是，中國選手能在家門口舉辦的冬奧會冬季兩項比賽中拿到一枚獎牌，「我現在在大連滑雪協會做一些工作，也算是為北京冬奧盡一份力」。
３億人上冰雪是２０２２年冬奧會的帶動目標， 「中國瓦薩」則正在推動這個夢想照進現實。長春凈月高新區管委會副主任楊文俊介紹，近年來，長春已有超過７０萬的大學生接受過越野滑雪培訓。隨著瓦薩普及，畢克山地車節、利丁跑步節等一系列來自北歐的體育活動也陸續引入長春，使曾經靜謐的凈月潭森林公園成為百姓健身場所。體育是明星的體育，更是你我的體育。當「老兵」重新披掛上陣，雖然無法重現當年的榮光，但仍可以對抗時光，演繹歲月雋永。發令槍響，彼得、帕沃爾、西羅、王錦芬和上千名年輕選手一起出發，一幅數千人逐鹿雪野的壯美畫卷就此鋪展開來。