歷經四年的調查，澳洲「回應兒童性侵皇家委員會」當地時間6日發表報告，指1950年到2010年間，全澳洲境內約有1,880名神職人員被控犯下性侵兒童事件，佔全澳洲天主教神職人員總數的7%，而出面指控的受害者多達4,444名。委員會律師指控，教會有系統地隱瞞真相，甚至梵蒂岡在2014年時也採取相應不理的態度。在報告發表會現場，有天主教徒表示感到羞愧。

報告指出，全澳洲有7%天主教神職人員在1950年至2010年涉及性侵兒童案，在部分教區中，更有多達15%的神職人員涉入性侵案。資料顯示，部分同時經營學校的修會存在高比例性侵兒童加害者，如基督兄弟會（22%）、聖母兄弟會（20%），最嚴重的是聖若望兄弟會，高達40%的神職人員涉及性侵兒童案。

這項調查確認了1,880名涉嫌性侵的神職人員身份，其中32%是修士、30%是神父、5%是修女，其餘則是未被授予神職的平信徒。在1980年至2015年間，性侵孩童的案件涉及93間天主教機構，遍布超過1,000處地點，在4,444名受害者中，女童平均10.5歲，男童平均11.6歲，男童佔絕大多數，而每宗性侵案平均要過33年才會被揭發。

被迫跪在兩腿之間...

據英國廣播公司（BBC）報道，委員會聽取了數十名受害者證詞，讓外界理解神職人員性侵兒童的過程。報告中指出，有的神職人員會持刀威脅女童，要她們跪在自己的雙腿之間；有受害男童表示，他曾在教室裡被性侵，當時老師還喝令其他學生轉過頭去不要看。

這份報告還調查了學校、體育俱樂部等機構的性侵孩童情況，卻發現全部案件中，高達60%是在教會機構發生，這些機構中超過三分二屬於天主教會。

美國廣播公司（ABC）報道，許多教會機構附設的寄宿學校，是性侵案件發生的溫床。ABC指犯案情況最嚴重的聖若望兄弟會，最早在1974年開始在新南威爾斯省設立特殊學校，幫助有學習障礙的兒童，類似機構隨後在全澳洲拓展，他們收容弱勢群體的孩童、孤兒或其他有困難的孩童，「這些學校成為孌童神父的狩獵場」，受害者沒有其他人可以訴苦，求助無門，許多人因此保持沉默。

主教包庇惡神父13年

更可惡的是，即使不斷有性侵醜聞曝光，教會系統卻選擇掩蓋事件，讓更多人受害。澳洲樞機主教佩爾（George Pell），去年2月至3月曾赴意大利羅馬接受質詢，他被控在維多利亞省巴拉萊特教區服務時，縱容兩名神職人員在學校性侵兒童，未有跟進事件。他坦承早在1972年就知道有神父被控性侵，但他採信神父的辯解，認為「保護教會名譽比幫助受害人更重要」，承認當時教會內部甚至有「不要相信兒童投訴」的風氣。在當時的聽證會上，一名受害者向委員會表示，自己曾親自向佩爾反映有神父毆打和猥褻他，佩爾卻發怒嚴厲拒絕，稱他是在「開玩笑」。

當時巴拉萊特教區的主教穆肯斯，則包庇另一位惡名昭彰的神父利斯戴爾，該神父犯下至少30宗嚴重性虐男童罪行，而穆肯斯卻以調換教區方式讓他至少逍遙法外13年。

皇家委員會首席律師傅妮斯表示，這些受害兒童被忽視、被懲罰，指控從來沒有受到調查，而涉案的神職人員只是被調到其他地方，新的機構對這些人一無所知，悲劇持續發生。她痛批教會蓄意隱瞞真相，更指當2014年要求梵蒂岡回應時，僅得到「不可能也不適合提供資訊」的回應。

梵蒂岡教會「真相、正義與療癒委員會」行政總裁蘇利文表示，這些數字令人震驚，這是悲慘、不可原諒的，他又向在場人士致歉，「作為天主教徒，我感到羞愧」。