美阿州擬十日處決八囚

    【中新社休斯敦六日電】暫停執行死刑十一年後，美國阿肯色州宣佈將從四月十七日開始，在十天內對八名死囚執行注射死刑。如此短的時間內，連續處決多名囚犯，在美國歷史上是前所未有的。

    據美國有線電視新聞網報道，阿肯色州州長阿薩 · 哈欽森辦公室宣佈，八名一九九一年至二○○○年被判決的男性謀殺犯將在十天內被執行注射死刑。

    或因毒針下月過期

    監測美國死刑的死刑信息中心主任羅伯特 · 鄧納姆表示，自從美國一九七六年恢復死刑以來，祇有得克薩斯州於一九七七年五月和六月兩次在一個月內執行了八次處決。但是，從來沒有一個州在十天之內處決八名囚犯。

    美聯社猜測，處決被安排在如此短的時間內，是由於該州的致命注射藥物之一咪達唑侖，將在四月底過期。阿肯色州已經用完了可導致心臟驟停的氯化鉀，並且沒有獲得新的毒針。

    阿肯色州廢除死刑聯盟對此感到憤怒，稱“這一突擊執行死刑的計劃是奇怪的、前所未有的”，也引起該州人權團體和宗教人士的不滿。

    咪達唑侖用於致命毒針之前使囚犯失去知覺，但該藥物最近成為爭議的中心。在此前俄亥俄州以及奧克拉何馬州兩次死刑中，囚犯都沒有完全失去知覺，拖延了行刑時間，讓被處決者經歷痛苦。

    鄧納姆指出，阿肯色州試圖用咪達唑侖執行八次死刑，將會提升藥物出錯的風險，是非常魯莽的。

    如果不能使用毒針，阿肯色州允許使用電擊執行死刑。死囚律師傑弗里 · 羅森斯維格表示，“人們普遍的共識是電擊是殘酷的、非同尋常的懲罰，如果州執法者試圖這樣做，將導致其他挑戰。”

    八名死囚的律師曾要求普拉斯基縣法庭裁定該州的致命注射法違憲，法院最初裁定對他們有利並暫停執行死刑，但阿肯色州最高法院後來以四比三的投票結果推翻了之前的決定。

    毒針短缺電椅代刑

    目前，美國三十二個保留死刑的州都面臨注射用毒針短缺的困擾。由於美國本土藥廠停產，以歐洲為首、許多原本提供注射毒針的藥廠為顧及形象均不願再提供，造成各州不得不紛紛尋找替代品和其他方法。田納西等八個州將電椅作為執行死刑的次選方式，四個州討論使用毒氣室，三個州允許絞刑，猶他州恢復了槍決。

    據死刑信息中心數據，自恢復死刑以來，截至今年一月卅一日，美國共有一千四百四十六人被執行死刑。二○一六年，美國處決死囚三十人，該數字下降到廿五年來的最低點。