【中新社北京4月4日電】（記者 蔣濤）4日下午，中國國家主席習近平乘專機離開北京，前往芬蘭首都赫爾辛基，開啟備受矚目的歐美之行。觀察人士預計，習近平此次歐美之行將起到『定位、定向、定調』的作用，在中歐、亞太乃至全球層面，錨定合作與發展航向。
習近平專機的飛行軌跡將環繞地球一周。橫跨亞歐大陸，習近平將首先抵達亞歐大陸西北端的芬蘭，開啟此訪的『芬蘭時間』。隨後，習近平將再次啟程，飛越大西洋抵達美國佛羅里達州，赴海湖莊園，同美國總統特朗普舉行中美元首會晤。習近平此訪是今年全國兩會結束後中國國家元首的首次外訪，也是在不確定性迷霧侵擾歐美的背景下，中國展開的一次面向歐美的重要外交活動。
4日至6日，習近平將對芬蘭進行國事訪問，這是習近平就任中國國家主席以來首次訪問北歐國家，也是中國國家元首時隔22年再度訪問芬蘭。據官方透露，此訪芬蘭期間，中芬元首將為兩國關係未來發展繪製藍圖，還將為中歐合作注入新活力，發出中國支持『歐洲一體化』的信號。
芬蘭是最早同新中國建交的西方國家之一，也是首個同中國簽署政府間貿易協定的西方國家。芬蘭也是『一帶一路』聯繫亞歐大陸的北方紐帶，於2015年4月成為亞投行創始成員國。當前，中芬兩國發展戰略高度契合，產業結構、技術水平等方面互補優勢明顯。雙方正探討在『一帶一路』框架下開展更多實質性合作，攜手促進亞歐大陸互聯互通。
2013年4月，芬蘭總統尼尼斯特對中國進行國事訪問。在會談中，習近平主席同尼尼斯特總統就中芬構建和推進面向未來的新型合作夥伴關係達成重要共識，為中芬關係發展指明了方向。4年來，中芬關係突飛猛進，高層互訪頻繁，貿易往來順暢，民間交往活躍，文化交流熱絡。
中國前駐丹麥大使、曾長期從事中國對北歐外交工作的甄建國預計，通過此次訪問，中芬兩國元首將在2013年所達成的共識基礎上，推動兩國關係達到一個新的更高的水平。而芬蘭作為北歐五國之一和歐盟成員國，習近平主席此次到訪將推動中國與北歐次區域及歐盟的合作，再次表明中方始終堅定支持歐洲一體化的立場。
隨後的6日和7日，習近平主席將與特朗普總統舉行中美元首會晤。此次元首會晤，距離美國新任總統上任僅76天。這樣的時間選擇，在中美互動的外交實踐中極為少見，對確定新時期中美關係的發展方向、推動兩國關係在新起點上健康穩定向前發展具有重要意義。
美國新一屆政府就職以來，中美雙方在各個層級上保持了密切溝通。特別是習近平主席同特朗普總統兩次通電話、多次通信，就中美關係發展達成重要共識，認為中美兩國完全能够成為很好的合作夥伴，雙方都期待著早日舉行兩國元首會晤。
中國國務委員楊潔篪4月2日應約同美國國務卿蒂勒森通電話。通話中，楊潔篪形容這場即將舉行的中美元首會晤是『當前兩國關係中頭等大事』，對新時期中美關係發展、對促進亞太地區乃至世界的和平穩定繁榮具有重要意義。蒂勒森也表示，兩國元首即將舉行的會晤『對美中關係未來發展十分重要』。美方將全力做好各項籌備工作，並願同中方一道，確保會晤取得重要積極成果。
會晤期間，兩國元首將舉行會見會談，習近平主席和夫人彭麗媛教授將出席特朗普總統和夫人梅拉尼婭舉行的歡迎宴會。
在中國國際問題研究院院長蘇格看來，雙方元首就中美關係和共同關心的重大國際地區問題深入交換意見，有助於增進彼此相互瞭解、推進兩國合作、促進雙方交流，為中美關係發展指明方向、作出規劃。
『智者求同，雙方要擇寬處而行。如果將中美關係比作大船，兩國元首通過會晤確立航向，有助於這艘大船避開暗礁，不斷前行。』蘇格說。