陳少棠老成凋謝
上月廿三日,廣州著名粵劇小武演員陳少棠病逝。近年間,繼紅線女、羅家寶、陳小漢之後,又一大老倌離去,梨園棟折樑摧,不勝悼惜。陳少棠二十多年前曾因中風病重,醫生咸稱他之後將很難重上舞台。但憑着他的“打仔”性格,堅持康復鍛煉;先能夠行動自如,繼而可以登台。一九九二年,他在“省港兩廣南派粵劇滙演”中,擔綱主演大袍大甲的《三帥困崤山》、《十奏嚴嵩》等,(《十奏》並於當年訪澳演出)重顯藝術光華,被人們目為奇迹。此後他一直活躍於舞台,着重培育新人,終享八十一高齡。
陳少棠七歲學藝,開山師傅係著名男旦光頭超(肖蘭芳),“童子功”深厚。至十一歲時在“童星粵劇團”主演《哪吒鬧海》中的哪吒,角色有如為他度身訂造,唱做念打皆淋漓盡致地發揮,一時口碑載道,越演越旺。劇團海報甚至將戲匭改為《陳少棠鬧海獸》,更為吸引。稍後這位童星隨團到澳門、安南(越南)等地演此劇以及《人細鬼大》等戲,奠定了童星的地位。那時,粵劇童星迭出,但“小時了了,大未必佳”;不少童星都是“一刹那的光輝”,到老不紅。但陳少棠的紅火藝術生涯,一直延續了六十多年,越老越辣。年前,香港同行整理演出傳統劇目《斬二王》等,阮兆輝等名角即曾專程到穗,踵門向棠哥(指陳)問藝,陳又唱又做,熱情示範,活力十足。
陳少棠係名副其實的文武生,而不像某些工於打而拙於唱的小武,戲路受到掣肘。他最拿手的《薛丁山三戲樊梨花》(花旦係陳小茶),在《洞房》等場口,大唱他心儀的新馬師曾腔,扮相英武、蘊藉,儒將風度儼然;到《三困》等場口,他的身段、武打招式又是那樣高超。他晩年在《十奏嚴嵩》中以文戲武做的方式,用官袍生行當去演一代直臣海瑞,形象豐滿。大段的霸腔滾花精妙,唱至“三尺桐棺死留正氣”時,常常贏得舉座掌聲。
童 仁
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