“新馬”名字的由來
新馬師曾原名鄧永祥,人稱“祥哥”。
鄧永祥九歲學戲,那是上世紀二、三十年代,是兩個當紅的文武生薛覺先與馬師曾各領風騷的時候。而鄧永祥欲拜的名師是鼎鼎有名的小生細杞。兩人第一次見面,細杞要看這個小孩有多少本領,便叫他隨便唱幾句,做幾下動作。那時鄧永祥卻把馬師曾在《賊王子》中“贈別”一場的唱做,照演一次,不但在唱腔,連口型、造手、台步也似模似樣。細杞一看,就覺得這個小孩有天份,翌日,就正式收他為徒。
學了兩年,十一歲的細路祥就隨師登台,但需要起個藝名。當時的馬師曾紅極一時,凡學馬師曾戲的伶人,都能闖出名堂,於是細杞為鄧永祥改名為“新馬師曾”。漸漸地,馬師曾被人區分開稱作“老馬”、“舊馬”,而新馬師曾則被簡稱為“新馬”了。
粵劇藝人多喜歡模仿當時有名氣的老倌,在自家藝名上冠以“新”字作區別,老一輩的如新丁香耀、新水蛇容、新細倫等等。與新馬同期的則有新靚就(即關德興,後拍了多部“黃飛鴻”片集,他慣被人稱為黃師傅了)、新金山貞;後一輩的有新海泉、新劍郎以及曲壇搞噱頭推出的新何非凡(黎民所)、新芳艷芬(李寶瑩)、新紅線女(鍾麗容)……
祥哥另有一個稱號是“文武生王”,緣於一九五三年,香港一份頗有銷量的報紙舉辦“文武生王”、“花旦王”、“丑生王”選舉,由讀者每日購報塡表並剪下投入票箱,到後段進入決賽時,新馬與何非凡不相伯仲,芳艷芬與紅線女則是“叮噹馬頭”,最終還是由新馬取得文武生王稱號;芳艷芬封花旦王,而丑生王則由梁醒波由頭帶到尾而奪得。新馬還有“慈善伶王”稱號,指他多在籌款活動中大展歌喉,籌得不少款項而被冠上的……
(更正:四月六日文章《好戲〈審死官〉》中提及名伶歐凱明,他應該是來自廣西北海,而非來自湛江。作者啟)
楚 竹
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