中國邁向空間站時代

    昨晚七時四十一分，搭載我國首艘貨運飛船天舟一號的長征七號遙二運載火箭，在海南文昌航天發射場點火發射，飛船與火箭成功分離，進入預定軌道，發射取得圓滿成功。

    發射天舟一號是我國今年最重頭的航天計劃之一，實現了多個“第一次”：我國首艘貨運飛船、與長征七號首次組合、首次挑戰“零窗口”發射、首款可在雨中發射的運載火箭、首次實行快速交會對接、首次實現自主繞飛以及首次實現“太空加油”。   

    天舟一號成功發射，對我國的航天事業發展具有多重重大意義。首先，目前國際上主要貨運飛船的代表型號，有俄羅斯進步號系列貨運飛船、日本太空貨運飛船、歐洲自動貨運飛船，以及美國太空探索公司的“龍”飛船。天舟一號貨運飛船的載荷比（即運載貨物的質量與貨運飛船船體本身的質量之比）高達百分之四十六，高於日歐的貨運飛船。因此無論是直徑、質量還是運載能力方面，天舟一號都達到了世界先進水平。

    其次，“太空加油”為中國航天續寫傳奇。將為載人空間實驗室天宮二號進行在軌加注推進劑（即“太空加油”），是天舟一號核心目標任務之一，是測試和考驗的重中之重。按計劃，天舟一號發射入軌後，將與在軌運行的天宮二號先後進行三次交會對接、三次推進劑在軌補加以及空間應用和航天技術等多領域的實驗項目。在軌推進劑補加技術是繼天地往返、交會對接、航天員中長期駐留技術後，中國載人航天工程的又一項關鍵技術。目前國際上掌握了在軌推進劑補加技術的只有俄羅斯和美國等少數國家，其中，實現在軌加注應用的只有俄羅斯。

    再者，天舟貨運飛船還開啟了中國空間站時代的黎明。我國載人航天工程實施“三步走”發展戰略，第一步為載人飛船階段，第二步為空間實驗室階段，第三步為空間站階段。當前第二步戰略已進入最後的關鍵階段——“三步走”戰略中的“第二步”，將為後續空間站階段奠定堅實基礎。

    按計劃，中國將於二○二○年左右建成自己的空間站，其將成為中國空間科學和新技術研究實驗的重要基地，在軌運營十年以上。貨運飛船的作用是向空間站定期補給食品、貨物、燃料和儀器設備，因此，貨運飛船也就成為了空間站以及空間站內的航天員能否長期在太空正常工作的關鍵。

    天舟一號成功發射，代表中國已具備向空間一次性運輸大量物資以及太空加油的能力，未來建立的空間站不會面臨“斷炊”的困境，更不用擔心會受制於人。

    天舟一號使我國航天事業躍升到一個新高度，完成中國航天肩負的國家目標，全面提升中國航天產業國際競爭力，為中國邁向空間站時代奠定堅實的基礎。