提起素食，尤其在華人社區，大多人會想起與宗教有關，素食可以視之為是一種飲食習慣或生活態度，即不吃肉類、海鮮，只進食蔬果、堅果，部份素食者蛋、奶、芝士等與動物有關的食品，甚至蒜、葷類食物都不吃。
食素的原因
選擇素食的原因，各人有異，有人出於人道主義，不忍心看見動物因要成為人類的裹腹之食而被殘殺，或飼養時已受到不人道對待，在狹窄、衛生環境惡劣環境下長大，長大後還要成為人類的口福而犧牲生命。有的選擇素食，是為了淨化身體，喜歡純素的飲食，為腸胃、消化系統減輕負擔，目的為健康。還有的出於宗教信仰，淨化身心。現在除了流行素食主義，過全素的飲食生活外，都市人經常外出用餐，快餐飲食文化、美食飲食文化、朋友聚會豪吃等，大魚大肉，放縱食欲，令人間中厭倦了肉類，會抽出一、兩日或一、兩餐全素餐，也就是近年流行的「週一素食日/綠色星期一」(GREEN MONDAY)，透過一、兩餐，或者一星期抽出特定一日的素食日子，給腸道休息，淨化，走進綠色生活和健康飲食的世界。還帶出，珍惜資源、愛護環境，回歸自然等綠色生活訊息。
素食與環境的關係
素食人士或機構推動的，除了是素食對身體好處外，還有是由個人的選擇而帶動世界的改變。尤其關注是，資源的珍惜，例如生產糧食、飼養家禽、牲畜所耗用的地球資源，例如溫室氣候、糧食等。
糧農組織去年十月發佈《二零一六年糧食及農業狀況》報告中指出，氣候變化威脅糧食安全。而世界約有五分之一的溫室氣體來自農業，包括林業、漁業和畜牧生產，農業活動釋放的三種最常見的氣體分別是一氧化二氮、二氧化碳和甲烷。呼籲迅速採取行動，讓農業為抗擊氣候變化做出更大貢獻，克服氣候變化帶來的影響。另外，聯合國糧食與農業組織二零一六年十月發佈的新年度報告指出，至二零三零年，氣候變化可能導致另外一億二千二百萬人陷入極度貧困。新增貧困人口大多來自南亞與非洲，並預計當地的小農場產量會因氣候變化而直線下降。若氣候沒有暖化，多數地區的貧困人口將隨著經濟增長而減少。但若對暖化趨勢無動於衷，屆時，全球貧困人口將再增加三千五百萬，至一億二千二百萬人。
農作物、牲畜飼料或糞便等有機物無氧分解的過程中產生的，會釋放甲烷，佔農業總排放量的一半。腸道發酵，即家畜消化有機物，是最大的甲烷排放源，也是整體農業排放的最大來源。
環境與肉類生產拉上關係，除了蓄牧業產生的動物糞便、畜牧業也佔用了水資源、土地面積，畜牧業約佔全球人用水量的百分之八以上，佔用全球陸地面積約四成。除此，捕魚業也對海洋生態、環境帶來破壞。
所以素食，不單是一種飲食的選擇，背後深層意義可重大。
對素食的迷思
肉類含有蛋白質、維他命、脂肪、礦物質、碳水化合物。非素食者可能擔心，純素食會否營養不足?蛋白質、維他命、脂肪、礦物質、碳水化合物都可以透過不同種類的素食而攝取。
由素食中是可以獲得足夠且優質的蛋白質，除蛋白質外，人體必需的營養素還包括﹕脂肪酸(亞油酸和亞麻酸)，十二種維他命和十多種礦物質，都可以透過植物油、堅果、豆類、果仁、帶皮穀物等吸收到足夠所需量。
例如亞油酸和亞麻酸、維他命E可以透過植物油吸收、維生素C可透過水果和蔬菜吸收、維他命K可透過綠菜蔬菜吸收；鈣、鉀和錳等可以透過穀物、堅果、豆類、蔬菜、蘿蔔等吸收。磷和鎂有些於素食中更高於肉類中的，例如豆類、堅果、帶皮穀物、綠色蔬菜、海藻。例如維他命A或胡蘿蔔素，除了在動物的肝臟中含量較多以外，在肉類中的含量幾乎沒有，或遠遠低於蔬菜的平均水平。葉酸和銅、煙酸，維他命b6在糙米和全麥中的含量要比精米和白面高三至七倍不等。維他命D則由透過晒太陽而人體自然生成。
只要廣泛、選擇多樣化食物，廣泛攝取帶皮穀物、蔬菜、水果、豆類及豆製品、薯類、堅果和等素食，能滿足人體每日對於營養素的需要。但也要注意，各種食物一樣含有糖份、澱粉、飽和脂肪酸等，會對血糖、血脂等會造成一定負素，也要進食得有節制和按身體狀況適當、適量進食。
近年坊間流行GREEN MONDAY，讓身體經過一個星期後，來一日素食，讓消化系統、身體得到休息、淨化。食品品種繁多，例如有沙律、純素的湯類、三文治、西式午餐/晚餐等。即使是沙律，也不是只有純蔬菜，還加入水果、堅果等。頗受辦公室一族歡迎，透過素食，為緊接的一週帶來清新的開始。