許多非粵語母語人士會覺得，學粵語最大的難處，是發音。這在某程度上沒錯，粵語發音之難，恐怕比普通話還有一堆漢語族下的語言（或者說，漢語下的方言）都來得高，尤其是名聞遐邇的「三碗半牛腩飯一百碟」這粵語九聲。可是這雖說難學，但只要教的方法得宜，其實並不難讓學生掌握（詳參本系列第一至三集）。粵語發音更難的地方，其實在於韻母。所謂韻母就是a、e、i、o、u之類，這幾個韻母的發音當然簡單，但粵語的韻母系統千奇百趣，不少普通話甚至英文也沒有的發音，粵語都用上了，像是以下幾個字的韻母（括號內為粵語拼音）：捉(-uk)、張(-oeng)、樽(-eon)、真(-an)，變成國際音標的話就是：ʊk、œŋ、øn、ɐn。第一個的ʊ還算常見，那是類似英文book等字的音，但對普通話使用者來說其實並不易發；第二、三個的œ和ø，英文裡沒有，法文則很常用，前者是法文的oe、後者是法文的eu；至於第四個的ɐ就更罕見了，以筆者所知，德文和荷蘭文應該是有用到這韻母的。
以粵語為母語的讀者們，大概不會覺得這幾個字的發音有多難。粵語複雜的韻母系統，讓我們已經對這些讀音見慣不怪，以至在學習像法文、德文等的語言時，至少在發音上會比普通話使用者來得更有優勢，這確屬事實。可是，如果從語言教學的角度來看，要求一個剛接觸某種語言的人發音標準得像母語使用者一樣，是不切實際的，而且也是不可能的任務。更重要也更殘酷的是，一個人無法發準某一個音，不一定是後天練習不足或者學不好的問題，就像有人可以第一次聽到某個音就直接模仿得毫無破綻，有人講了一輩子英文還是有非常明顯的廣東腔，很大程度是受各自的語言天分影響，這也是做語言教學必須承認的前提。當然，發音腔調模仿得是否唯妙唯肖，其實並不阻礙正常溝通，只要能讓對方毋須費力就能聽懂便好；也因此，教發音的目標，不在於使學生能立刻變成像母語使用者那樣，而是儘可能地發得貼近，這樣就足夠了。如果從這一角度來看的話，那麼，發音教學，無論是九聲還是韻母，都還不算是粵語最難教的部分。
粵語真正困難的地方，在於語氣助詞。語氣助詞的困難程度，可以說是高得根本沒辦法教；而它之所以顯得麻煩，則是由於：你很難在一段日常對話裡聽不到任何的語氣助詞。它的出現頻率之高、助詞數量之大、應用範圍之廣，就筆者所知的其他語言和方言來看，可以說是望塵莫及。據香港中文大學鄧思穎教授的《粵語語法講義》一書，粵語的「助詞」（其使用此詞的內涵等同於上文說的「語氣助詞」）按照不同的意義和功能，可以劃分為七類：事件助詞、時間助詞、焦點助詞、情態助詞、疑問助詞、祈使助詞和感情助詞。他列舉出來的助詞數量，共有四十八個之多，但這仍然不是粵語語氣助詞的總數，因為鄧教授把所有帶-k韻尾的助詞（如「係嘞，冇錯」的「嘞laak3」、「都話唔係咯！」的「咯lok3」、「邊有啫！」的「啫zek1」等）都歸為一個用法來說明，如果將這些都分開計算的話，粵語的語氣助詞數量最少在五十個以上。
語氣助詞難教，不必說也知道，原因是你根本無法具體地解釋每個助詞到底是甚麼意思、甚麼時候又該用哪個助詞。這是語氣助詞本身的特性使然：它屬於虛詞的一種，虛詞一般不表示實際意義，而助詞尤甚，此其一；語氣助詞與其他有清晰語法功能的用語不同，難以規律地歸納出它的用法，更難以明確告知使用時機，此其二。當然，儘管困難，卻不代表完全無法。事實上，語氣助詞是近年來粵語研究的熱門主題之一，如前文提到的鄧思穎教授，正是這領域中具代表性的學者。我們不妨舉一個例子，來看看究竟學者是怎樣去解釋的。粵語助詞中的「添」，算是難得地意義比較明顯的一個語氣助詞。它的實際用法，像是：「食多碗飯添。」「仲有冇其他添？」可以隱約地感覺到它要表達一種與「增加」、「更多」有關的語氣。根據梁仲森《香港粵語語助詞的研究》，他認為「添」是「額外增加」的意思，亦即表示要在原有事物的數量或程度上再行增加，如前文所舉的「食多碗飯添」，就是要在原有的正常食量上再多吃一碗，這才是「添」所強調的「額外」，而不僅僅是一般性的「增加」。在這基礎上，由鄧教授指導的一篇碩士論文《粵語「添」的一些語言特點》指出，「添」是表達該句賓語所指事物的數量增加，如「食兩碗飯」和「食兩碗飯添」意義不同，後者的「添」使賓語「兩碗飯」有了「增加」的涵義；又例如，「仲有咩要買添？」賓語「咩」指代要買的東西，使用助詞「添」，讓這問句實際上是在問：賓語的數量（即「要買的東西」）是否需要增加？
這類「添」字的用法，經過學者的研究，算是得出了比較明確的解釋。可是，在教學現場時，除了要解釋意思，更重要的是要跟學生說，這應該怎麼運用。除了最籠統地講這是「語感」的問題、要多聽多嘗試才能掌握之類的廢話外，比較便捷的做法，是嘗試歸納出，這個助詞通常會跟哪些詞語一同出現，從而形式某種句式，如此才能讓學生有效運用。在粵語的語法研究裡，有一個相當關鍵的概念，叫做「框式結構」，簡單而言就是：粵語在使用某個虛詞（尤其是助詞）的時候，常常在該虛詞的前或後出現另一固定的詞，形成像框框一樣的句式。如上文討論的「添」，學術點說，它常常與「仲」字「共現」而形成「框式結構」，亦即我們常常使用「仲……添」這樣的句式。這種「框式結構」的提示，配合以該助詞的意義解釋，在實際教學中對學生掌握語氣助詞用法有相當大的幫助。
坊間不少粵語自學書籍，為求速成或者簡明易懂，鮮少對語氣助詞的意思有所介紹；但即使是比較完整的粵語教材，也幾乎不見相關的內容。這固然是與以前根本未有這方面的足夠學術成果、沒有人能很好地解釋助詞用法的知識水平有關，然而，時至今日應該已有相當的研究成果可以推動粵語教學的進步，甚至是編撰出真正完整有系統的、適合第二外語教學使用的粵語語法教材。可惜的是，粵語研究和粵語教學兩者似乎還未能很好地連結在一起。若要保育粵語，這才是應當加以著墨的地方。
不律