【香港中通社6月15日電】 (香港中通社記者 林日生 )1999年，25歲的李慧琼參選香港特區回歸後的首次區議會選舉，即當選成為香港最年輕的女性區議員。現在已成為香港特區立法會議員和立法會第一大政團民建聯“掌舵人”的她，日前接受了香港中通社專訪，細數香港回歸20年來歷經的變化與挑戰。
1997年，李慧琼剛從大學會計系畢業，即加入了香港四大會計師事務所之一，開啟職場生涯。
“記得當時適逢紅籌國企來香港上市的大時代，我感到國家改革開放對推動香港經濟金融事業的實質作用。現在回想起來，很多家國企紅籌來香港上市我都有參與”，她說。
然而，原本期待在會計事業上大展拳腳的李慧琼，卻因好奇心，輾轉踏上從政道路。
“當時的政治氣氛與現在很不同，‘從政’感覺是很神秘的，沒有像現在那麼公開和廣泛討論，當年的區議員也很成熟。出於好奇，我便在朋友的邀請下到社區當義工。當時像我一樣選擇的年輕人可說是少之又少。”
1999年香港回歸後的首次區議會選舉，李慧琼獲邀參選，但選情卻被看淡。“我在社區的服務時間短，既沒有參選經驗，也沒有人脈網絡，當時料定會輸的。記得我與媽媽商量是否參選，她還跟我說：‘你還是努力當好會計師啦，你不可能贏的’。我那時候只是覺得，人生沒有多少機會可以參選，既然有人邀請我，我可以試一下。”
用李慧琼自己的話說，她就這樣“膽粗粗”地打開了從政的門，成為了當時香港最年輕的女性區議員，並自此與政治結緣。
2004年，她首度參與立法會直選，雖未能晉身立法會，卻積攢了經驗與人氣；至2008年排在名單首位再次出戰，李慧琼不僅最終勝出，更成為該區之選票最高。
“2004年是一個艱難點，香港雖然順利回歸，市民繼續‘馬照跑，舞照跳’，大家對於回歸後的生活和‘一國兩制’是滿意的，但同時因為金融海嘯、負資產、沙士等因素，市民的怨氣也多。當年很多人懷疑我參選的決定，或者覺得我這決定很傻。但我當時跟自己、跟身邊的人說，我要以實際行動告訴大家，社會需要有建設、實事求是的力量在議會撐住香港”，她憶述。
從2008年當選立法會議員並連任至今，李慧琼坦言對於立法會內議政文化的轉變印象十分深刻。
“以預算案拉布為例，我記得首次拉布是天大的新聞，當年幾乎一連幾天成為了新聞的頭條，大家都非常關注議會運作。但及至現在，拉布已經常態化，大家都已對拉布習以為常。拉布常態化、議會暴力化等，不幸地已成為立法會一部分。”
她批評，民主的精神是要包容不同意見，但抗爭文化卻是劣質民主的表現，“立法會的影響力很大，每天有很多的鏡頭都對準這裡，抗爭文化的不斷擴散，會使社會間不同矛盾的對立大增。抗爭文化引入議會後，行政和立法關係惡化，拖慢施政。”
對此，她認為立法會內的建制力量應“化被動為主動”，特別是新一屆特區政府上任在即，應鞭策行政機關加快施政。
對於“一國兩制”20年來的實踐，李慧琼認為是挑戰與成績並存。
“‘一國兩制’是一個創舉，事實上全世界沒有一個國家容許社會主義和資本主義並存。透過此一創新制度，讓香港順利回歸，而且20年間香港經濟平穩發展，民主穩步向前，繼續成為全球自由度和競爭力最高的城市之一，這些都是‘一國兩制’的設計所給予香港的成績”，她結語道。