“墨子號”有望白天工作
【中新社合肥二十五日電】中國科學技術大學科研人員在基於星座的量子通信實驗研究領域取得重要進展。據介紹,這一研究成果有望突破目前世界首顆量子科學實驗衛星“墨子號”只能夜晚工作的局限。
受限只能夜晚工作
基於衛星平台的量子通信是構建覆蓋全球量子通信網絡最為可行的手段。世界首顆量子科學實驗衛星“墨子號”目前已經在國際上成功實現了首次星地量子通信,為未來開展大尺度量子網絡和量子通信實驗研究奠定了可靠的技術基礎。然而由於陽光噪聲的影響,“墨子號”衛星只能在夜晚工作,單顆該類低軌道衛星至少需要三天才能完成全球範圍內地面站點的覆蓋。
為了提高通信覆蓋率,以提高衛星量子通信實用化水平,一種可行的解決途徑是構建由多顆低軌道衛星或高軌道衛星組成的量子星座,建立覆蓋全球的實時量子通信網絡。為了構建量子星座,需要突破以下兩個技術難題:一是通信距離較遠導致的鏈路損耗較大;二是隨着衛星軌道的升高,衛星被太陽光照射的概率增大,例如,軌道高度五百公里的“墨子號”衛星被太陽光照射的概率是百分之六十八,而軌道高度三萬六千公里的地球同步軌道衛星被太陽光照射的概率達百分之九十九點四,而白天陽光照射噪聲是夜晚的五個數量級以上。
量子星座具可行性
為了抑制白天陽光背景噪聲,中國科學院院士潘建偉的團隊從三個方面發展關鍵技術,研究小組在青海湖相距五十三公里的兩點間完成了白天陽光背景下的量子密鑰分發實驗。通過地基實驗在信道損耗和噪聲水平方面有效驗證了未來構建基於量子星座的星地、星間量子通信網絡的可行性。
相關成果在線發表在國際權威學術期刊《自然 · 光子學》上。審稿人稱讚該成果“應對了白天自由空間量子密鑰分發的一個重要挑戰”,是一項“卓越的成就”。
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