義務教育與免費教育

    暑假過後，踏入九月，對於教師、學生和家長們來說，亦代表了新學年開學的日子悄悄來臨。談到教育，根據《中華人民共和國澳門特別行政區基本法》規定，全國人民代表大會授權澳門特別行政區依照《基本法》的規定實行高度自治，其中，特區政府自行制訂教育政策，依法推行“義務教育”。另一方面，根據第九／二○○六號法律《非高等教育制度綱要法》的規定，除義務教育外，本澳亦設有“免費教育”制度。

    義務教育

    為使居民都有機會接受教育，特區政府根據《基本法》和《非高等教育制度綱要法》的規定推行義務教育，即對年齡介於五至十五周歲的未成年人強制實施的普及教育。按照規定，家長有義務每學年為義務教育範圍內的未成年子女，辦理入學或就讀註冊手續，政府和教育機構亦有責任，保障義務教育範圍內的未成年人完成義務教育。原則上，子女就學的義務從年滿五周歲後的首個學年起，直至年滿十五周歲的學年終結，但是，如子女在上述期間能夠合格完成初中教育，則對他的義務教育亦可於他年滿十五周歲前終止。

    免費教育

    法律規定，父母有義務安排適齡的未成年子女就學，不過，當子女入學後，父母要面對的便是子女的學費開支問題。這方面，法律亦規定了免費教育制度。

    免費教育學校系統包括“實施正規教育的公立學校”和“提供免費教育的私立學校（入網學校）”，在該等學校接受正規教育的學生，只要是澳門居民，均可以獲豁免學費、補充服務費和其他與報名、就讀及證書方面有關的費用。這裡所指的“正規教育”，是指幼兒教育三年、小學教育六年、初中教育三年，以及高中教育三年，共十五年。至於就讀“非入網”學校的學生，雖然未能豁免相關費用，但亦可根據法律規定獲發學費津貼。學費津貼的涵蓋範圍同樣包括幼兒、小學及中學教育各個階段。

    註：本文內容主要參閱《基本法》第二條和第一百二十一條、第九／二○○六號法律《非高等教育制度綱要法》第六條、第二十條與第二十一條，第二十／二○○六號行政法規《學費津貼制度》第二條至第五條。（法務局供稿）