2018年6月，位於大洋洲的巴布亞新幾內亞總理奧尼爾訪問中國，正式與中方簽署「一帶一路」建設備忘錄，巴新成為首個與中國簽署「一帶一路」建設備忘錄的南太平洋島國，巴新不單有機會將產品打入中國市場，還將巴新與亞歐大陸更緊密連接起來。奧尼爾表示，「一帶一路」倡議對南太平洋島國來說是重大的發展機遇，希望藉此機會加強經濟發展，特別是繼續完善農村人口教育、醫療衛生、道路交通等基礎設施建設。
國家主席習近平於同年11月15日訪問巴新，並出席在當地舉行的亞太經合組織第二十六次領導人非正式會議，這是中國國家主席首次對巴新進行國事訪問。
習近平指出，巴布亞新幾內亞是太平洋島國地區具有重要影響的國家。於2014年兩國建立了戰略夥伴關係，雙方政治互信和互利合作都大大提高。習近平讚賞巴新堅定奉行一個中國政策，中方願同巴新方共同努力，加強溝通，深化合作，擴大交流，推動兩國關係不斷邁上新臺階。
巴新不久前正式加入亞洲基礎設施投資銀行，並成為太平洋島國地區首個與中方簽署「一帶一路」建設諒解備忘錄的國家。習近平又指出，雙方要以此為新起點，積極拓展「一帶一路」建框架內務實合作，為雙邊關係持續穩定發展提供強勁動力。擴大兩國民間交往和地方合作，增強兩國人民對發展雙邊關係的參與感、獲得感。中方願同巴新方加強在多邊機制中的協調配合，支持巴新辦好該年的亞太經合組織領導人非正式會議，共同建設開放型亞太經濟。
巴新總理奧尼爾高度評價並積極支持「一帶一路」倡議，期待在經貿、投資、農業、旅遊、基礎設施等領域同中方擴大合作。
巴新位於赤道以南的太平洋西部，是大洋洲除澳大利亞以外最大的國家，擁有約800萬人口，全國共有600多個島嶼，海岸線全長8300公里，氣候炎熱且降雨量大，國土多被山和熱帶雨林覆蓋，故此生物種類相當豐富。巴新亦有「天堂鳥之國」之稱，天堂鳥又稱極樂鳥，該鳥是巴新特有的鳥類，其國徽中便有極樂鳥的圖案。
在經濟方面，礦產、石油和農業是巴新的經濟支柱產業，擁有豐富的自然資源，主要出口有礦產和農產品如咖啡、可哥、椰乾、棕油、橡膠、木材及海產等。據中國海關總署統計，2017年中巴新貿易額為28.3億美元，同比上升24.4％。