鼓浪嶼是位於廈門市思明區的一個小島，現在是著名風景區，位於廈門西南隅，面積1.88平方公里，常住人口約1.6萬人，隔500米寬的鷺江與廈門島相望，有海上花園、萬國建築博覽會、鋼琴之島的美稱。鼓浪嶼主要街區涵蓋鄰近的大嶼和猴嶼兩座島，並一直延伸到廈門島海岸線，總面積886公頃。世界遺產地的範圍總共有316.2公頃，現留存有931座展現本土和異國風情，風格不同的歷史建築，此外還有衆多園林和自然景觀、歷史道路網。2016年1月29日，中國聯合國教科文組織全國委員會秘書處正式推薦「福建鼓浪嶼」作為2017年文化遺產項目。2017年7月8日以「鼓浪嶼：歷史國際社區」為名成功列入《世界遺產名錄》。
鼓浪嶼開拓於宋末元初，原名「圓沙洲」、「圓洲仔」。明朝改稱「鼓浪嶼」。鄭成功曾以此為軍事據點屯兵操練，對抗清兵。鴉片戰爭時期，英軍曾佔領鼓浪嶼，直到1845年撤軍。 1843年後，廈門根據《中英南京條約》開闢為通商口岸，隨後在1902年1月10日，英國、美國、德國、法國、西班牙、丹麥、荷蘭、瑞挪聯盟、日本等9國駐廈門領事與清朝福建省興泉永道台延年在鼓浪嶼日本領事館簽訂《廈門鼓浪嶼公共地界章程》，鼓浪嶼成為公共租界。在此前後，陸續有英、美、法、德、日等13個國家先後在島上設立領事館。在這獨一無二的歷史背景下，島上人文氣息濃厚，見證了中國和世界各國開放交流。島上有很多中國第一，比如：第一個引進攝影術、第一個引進足球、創辦第一座女學堂、建造第一座幼兒園等等。
世界遺產委員會認為，鼓浪嶼是中國在全球化發展的早期階段實現現代化的一個見證，具有顯著的文化多樣性特徵和19世紀中葉至20世紀中葉的現代生活品質。鼓浪嶼突出地反映了多元文化在各個方面的廣泛交流，保存完好的歷史遺跡真實且完整地記錄了其曲折的發展進程和生動的風格變化，真切地反映了激烈變革時代的歷史。鼓浪嶼的發展清楚地記錄了不同國家的文化在鼓浪嶼的交彙和傳播，記錄了我國早期近代建築吸收南洋、西洋風格的基本特點。鼓浪嶼同樣見證了世界不同文化和價值追求之間的相互了解和共同發展的歷史，為中國和其他地區不同文化的融合發展提供了參考。鼓浪嶼獨特的裝飾風格建築遺產記錄了物質化的文化交融，形成東南亞地區具有代表性的新建築運動。
旅遊價值上，鼓浪嶼不論是自然資源還是歷史文化建築資源都很豐富。全島的綠地覆蓋率超過40%，植物種群豐富，各種喬木、灌木、藤木、地被植物共90餘科，1000餘種，素有「海上花園」之譽。另外島上氣候宜人，四季如春。島上建築群吸納了中國傳統建築，西洋建築和東南亞風格。鼓浪嶼有70%左右的房子建於20世紀初至二三十年代，比較有特色的建築除外國人及華僑建造的外，當時許多本地的名人、富戶請外國的設計師設計圖紙，或者套用現成的圖紙，或者模仿周圍的房屋形式，建造出規模宏大，裝修艷麗，做工亦很講究且別具風味的別墅。遺產區內的近代建築，與名勝景點不同，這些老房子目前大多為私人住宅，少部分為營業酒店，並不接受遊客參觀。島上的代表景點有：日光岩、菽莊花園、皓月園、毓園、鼓浪石、鼓浪嶼鋼琴博物館、鄭成功紀念館、海底世界、天然海濱浴場、海天堂構等。
鼓浪嶼景區系全國文明風景旅遊區、國家5A 級旅遊區、國家級風景名勝區、ISO14000國家示範區、全國35個王牌景點之一、福建「十佳」風景區之首；2005年在《中國國家地理》「選美中國」評選中，脫穎而出，被評為「中國最美城區」榜首；2006年入選「外國人最值得去的50個地方金獎」。隨著廈門經濟特區的騰飛，鼓浪嶼各種旅遊配套服務設施日臻完善，成為集觀光、度假、休閒、娛樂、購物為一體的綜合性著名風景旅遊區，每年都吸引四百萬以上的海內外遊客慕名前來觀光遊覽。