對澳門經濟發展功不可沒的噴射船,也是不少港澳人士的集體回憶,其中多艘服役近半個世紀後,正面臨被拆解命運。「Jetfoil噴射船保育關注組」表示,近期觀察到,噴射飛航接連將多艘近年退役的Jetfoil噴射船在香港宏德機器鐵工廠拆解。其中,「金星」號和「鐵星」號已經拆解,而「東星」號已移進宏德機器鐵工廠內,船名及公司品牌已塗上黑油,相信正在安排拆解工作。關注組呼籲噴射飛航為港澳航運歷史保留如「木星」等具特殊意義的噴射船,或者為部分拆解船隻保存部分組件供公眾收藏。
噴射船是波音公司於1972年的軍用水翼船民用化計劃的產物,船隻完全離水航行有效抵抗令人暈眩的風浪,令平民得以享受到「飛行般的船隻體驗」,因此,何鴻燊博士於70年代初力主引入航行港澳。自1975年4月「木星」啓航起,船隊服務港澳超過45年,即使船齡較高,Jetfoil獨有的舒適體驗仍然深得乘客的歡迎和信任,不少乘客在購票時指定乘坐俗稱「細船」的Jetfoil。Jetfoil尤其對澳門經濟發展深具意義,更是過去數十年來港澳交通的代表,在90年代的高峰曾使用16艘同款船隻。
「Jetfoil噴射船保育關注組」稱,在新型冠狀病毒疫情封關下,港澳線自2020年2月陷入無盡的停航,加上大橋開通令港澳航線業務遭受重創,在2020年初封閉港澳碼頭前,只有六艘活躍於航線中。去年10月,網民留意到世界首隻Jetfoil噴射船「水星」號準備隨著PS-30型水翼船「北星」號拆解,瞬即引起多方關注Jetfoil保育及前景問題。
今年3月中起,關注組發現退役不久的噴射船「金星」號及「鐵星」號先後在宏德遭拆解,而與「鐵星」號一起存放在青衣一船廠的「土星」號及「東星」號同樣已離開原位置,其中「鐵星」號已本月1日拆解。而轟動一時的海上劫案主角「東星」號今(8)日已移至宏德船廠,估計在未來一段時間,會陸陸續續見到這些退役Jetfoil拆解,故希望噴射飛航「刀下留情」,保留少量同樣具歷史意義船隻,例如港澳首隻噴射船「木星」號等。
「木星」號較「金星」號早約半年抵達香港,於1975年4月為港澳提供首次噴射船服務,亦是全球首次Jetfoil噴射船商用航行,提供與當年舊式水翼船截然不同的舒適體驗,並刷新港澳線單程紀錄至約45分鐘。於1980年,「木星」更率先安裝上夜航系統,開創港澳高速船夜航服務。「木星」一直服務直至2013年,長期放置在香港的海洋船廠,由原已退役的「銀星」號復出替代至今。
「金星」號是遠東水翼船公司在上世紀70年代初何鴻燊先生直接由美國波音公司訂購的兩艘噴射船之一,1975年起服務港澳航線,是迄今服務港澳最長時間的高速噴射船。雖然遠東水翼船公司此後再搜購14艘同款二手船,不過已於近年退役,因此,「金星」號服務港澳航線45年的紀錄,相信以後不會被任何船隻打破。「金星」號的最後一次載客服務為2019年8月14日傍晚6時30分回港航班。退役後在海洋船廠閒置至上月中被拖出拆解。
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