現在城市林立，耕地少見，不少年青人只管食，卻對傳統農耕作物認知甚少，在舊時這些年青人便會被人嘲笑為「四體不勤五穀不分」，形容他們脫離生產勞動，缺乏生產知識，粗粗地說便是「冇常識」了。但其實這句話最初是形容中國教育最頂端的孔子。
話說在春秋時期，孔子六十多歲了仍周遊列國，希望得到各國諸侯的聘請。有一天， 其學生子路跟隨孔子遊學，落在了後面，在子路急忙趕路的時候遇到一位挑著農具的老農，子路便上前問他：「你看到我的老師了嗎？」
老農向子路望了一眼，冷冷地說：「四體不勤，五穀不分，孰為夫子（既不勞動，又無生產知識，哪裡配稱什麼老師）！」子路覺得老農的話很有道理，便對老農表現出很恭敬的態度。老農見子路是知書達理之人便讓子路留宿，在自己家裡款待子路。
第二天早上，子路趕上了孔子一行人，就把昨天的事情告訴了孔子。孔子說：「這一定是一個有修養的隱士。」孔子想和他談談，叫子路立刻回去找他。當他們去的時候，那位老農和他的家人已經不在了。
子路嘆息道：「有才能而不作為算是不義吧。就算明白事理，也是只懂得小節啊；所謂大義，可不能夠丟棄的。潔身自好，獨善其身，是忘記了大義。君子應該以成為國之棟梁為目標而造福一方。獨善其身的做法只能明白大道而已，是不能弘揚正道的，哎，我已經知道那位老人的一生是怎樣度過的了。」
現在很多人都認為這個老農是在譏諷孔子不諳農耕，但也有人把此話譯為「四體不勤，五穀不分，誰是你的老師？」，認為此話並非譏諷孔子，而是說子路。
《論語》實際上透露出了孔子並非完全不懂農事的信息。孔子說，自己 「少也賤，故多能鄙事」。「賤」，就是社會地位卑下，生活艱辛。「鄙事」，在當時應指一些與農村農事有關的粗活。也就是說，苦少年孔丘「多能」的「鄙事」，應該是包括一些農事的。而子路是否真的「五穀不分」，並沒有確切的記載，即使「五穀不分」也正常，畢竟子路不是種田人，而是學生。
話題迴轉，究竟四體、五穀是什麼？四體想像大家就不陌生了，正式我們的雙手、手腳四肢。至於五穀，通常指稻、黍、稷、麥、菽，但是在最初的五穀是沒有稻的。因為古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以「五穀」中最初無稻，因此也有一種說法，五穀應為麻、黍、稷、麥、菽。
四體不勤五穀不分

五穀（互聯網圖片）