澳門何東圖書館
何東系列之四
何東熱心扶掖澳門教育文化事業
何東(互聯網圖片)
1941年12月2日何東和妻子麥秀英於酒店舉行了香港有紀錄以來最盛大的宴會,慶祝兩人的鑽婚紀念和何東八十大壽,出席者均星光熠熠,更由當時港督楊慕琦親自祝酒。慶祝完八十大壽,不甘受日軍脅迫利用的何東便「過大海」到澳門度假,麥秀英則繼續留在香港。
可惜好景不常,香港舉辦完最盛大宴會的23日後,迎來了最黑暗的聖誕——1941年12月25日香港淪陷,何東滯留在澳門。在黑暗時期,麥秀英努力保護家族各人,又允許鄰居取用其西摩道大宅的井水作補給。麥秀英於1943年到澳門探望丈夫,停留了數周便返港打點家頭細務,最後於1944年2月與世長辭,當時只有一個兒子陪伴在旁。戰後何東返港,第一時間便到墳場探望已經入土為安的妻子,並傷心得幾乎暈倒。誰想到上一次見面大家還普天同慶,下一次再見已天人永訣。可惜不論何東在墳前有多深深的悲痛,這份遺憾已永遠無法彌補了。最後,何東於1951年捐了一百萬給香港大學擴建宿舍,紀念這位相守60年的妻子,是為何東夫人紀念堂。
何東繼續積極參與社會事務,熱心扶掖澳門教育文化事業。兩所以他命名的機構──何東中葡小學和何東圖書館,見證了他對澳門的貢獻。1949年,他捐助澳門政府250,000港元,建立中葡免費學校,救濟失學兒童及開辦圖書館。1951年,何東中葡小學(當時稱何東中葡男子小學和何東中葡女子小學)啟用。
1955年,何東爵士訂立遺囑,捐贈崗頂前地3號的物業給澳門政府,條件是要在澳門建立一所公共圖書館。第二年,何東逝世,其家人按照他的遺願,將大樓移交給政府,並捐贈2,500萬港元用於購置第一批書籍。1958年,何東圖書館正式對外開放,是當時港澳地區最大的公共圖書館。
何東先後獲得香港政府頒發太平紳士,獲英皇喬治五世冊封為下級勳位爵士,中華民國頒發一等大綬嘉禾章,英國頒發英京聖約翰救傷爵位獎章,葡萄牙頒發葡萄牙爵士勳章、葡萄牙高等爵士勳章,法國頒發榮譽軍團軍官級勳章,德國頒發德國國家一級紅十字會勳章,意大利頒發意大利爵位勳章,安南頒發安南皇爵士勳章以及大英帝國爵級司令勳章等等。何東的一生可謂傳奇,他縱橫政商兩界,熱心慈善事業。
粵港澳大灣區之名人錄
何東九十大壽時與家人合照(互聯網圖片)
(本系列完)
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