本欄在較早前介紹了1834年，普魯士籍的傳教士郭實臘夫婦收養了一些孤苦的女盲童作為義女。他們最少收留了7名以上的女盲童，並分成三批將她們送到英國及美國接受教育，但只有一名女盲童返回了中國，這名女盲童名叫安格妮絲，她在英國接受了13年盲人教育後，返回了祖國的寧波市在當地英國中國傳教會服務。安格妮絲之後進入英國基督教獨立女傳教士艾德綏（Mary Ann Aldersey）開辦的「寧波女塾」內工作，在校內負責教導女盲童認字和閱讀課。安格妮絲在課餘的時間還組織了歌唱班，用唱歌的方式去讚譽上帝，她的工作受到了當時任英國聖公會寧波副主教（後成為華北主教）的祿賜悅理（William Armstrong Russell）認同。
安格妮絲在的課餘時間又教盲人做些手工藝，艾德綏有見及此，就在學校開設了一間盲人工場，這間工場其實是一個幫助盲人學習技能的小作坊，艾德綏用自己的錢給學校的盲人發工資，而這些盲人們每天從上午九點工作到下午五點就在小作坊內工作，他們主要是從事些織席子、做鞋襪，以及花樣不同的項鍊。據安格妮絲寫給英國教會的信中透露，當時學校有十一個工人，她每天早上九點都去那裡，教工人們讀書和傳播上帝的福音等，下午她在教室裡教授四名女孩童學習。
艾德綏和安格妮絲在寧波的日子忙碌而充實，安格妮絲亦到鄉間表演音樂和傳教，她的盲人身份加上表演手風琴音樂，很容易受到當地人圍觀。安格妮絲雖然知道圍觀的人主要是出於好奇心看熱鬧，對真正接受上帝福音的成效有限，但她仍沒有因此而灰心。
1860年底，起義的太平天國兵迫近寧波，令到寧波戰雲密佈，當時太平軍的人數是寧波清軍人數的8倍，在大清境內的外國列強向太平天國施壓，要求寧波保持為自由的貿易港，力保寧波的安全。不過，這種外交的壓力只能保持短暫的和平，寧波一直處在軍士壓力之下，年老的艾德綏在這種壓力之下決定退休，將自己創辦的女塾移交給來自美國的傳教士柯女士（Miss Cole），將盲人工場託付給安格妮絲打理，而她就離開生活了18年之久寧波到了上海，之後再往移居澳大利亞去投靠定居在那裡的侄女。安格妮絲即仍繼續留在寧波工作，直至1861年12月，太平天國軍攻破寧波，出於自身的安全，安格妮絲就轉到上海。 （本系列待續）

安格妮絲在盲人工場當導師
郭實臘夫人系列之十

1860年時期居住寧波的西方人生活情況（互聯網圖片）