異數成因大揭秘

    英諺有云：不要跟成功爭辯。在中國人的世界觀下，一個人的成敗，不外乎就是“一命二運三風水，四積陰德五讀書”。

    若要定義成功，名成利就大概是跨越文化差異的普世答案，但如何成功，看法便可能因人而異。有人認為成功非僥倖，只要努力，總有出頭天。在英語世界，關於名人成功故事的書籍，多年來更是汗牛充棟，因為普通人不免好奇，想知道成功人士到底有何得天獨厚之處：是人格特質、先天才智、祖輩庇蔭，抑或與別不同的生活方式？

    以上各種主流意見，在暢銷作家葛拉威爾(Malcolm Gladwell)眼中，許多都經不起事實證明。生於英國的他，成長地在加拿大，畢業於多倫多大學歷史系，現居紐約。葛拉威爾曾任《華盛頓郵報》記者近十年，專注商業及科技領域的新聞故事，後來升任該報紐約分社主任。踏入千禧年，葛拉威爾出版首部著作《引爆趨勢》，迅即一炮而紅，登上《紐約時報》暢銷書榜首位置，更得到美國《商業周刊》、《財星雜誌》等一致好評。從此以後，葛拉威爾相繼推出《決斷兩秒間》、《大開眼界》、《以小勝大》、《解密陌生人》等作品，每部都叫好叫座，更長期盤踞《紐約時報》、亞馬遜書店暢銷榜，成為英語世界一顆耀眼的文化明星。就如其處男之作的書名，葛拉威爾每次新書一出，不止引起知識界熱議課題之潮流，他強調的所謂“引爆點”(Tipping Point)，仍是商界一直強調至今的觀念。葛拉威爾多年來在商界和心理學的影響力，獲得《時代》雜誌肯定，把他列入全球一百位最具影響力人物，更將他和管理學大師彼得 · 杜拉克齊名，鋒頭一時無兩。

    在《異數》中，葛拉威爾斬釘截鐵，直指許多人對成功的觀念，有些根本就是錯的。跟玄學並非精密科學相比，葛拉威爾的“成功法則”背後，至少是基於大量事例和數據分析而得出的結論。話雖如此，《異數》並非一本數理書，也並非一本勵志書，而是透過各種生動有趣的故事，還有許多關於社會認知、心理學等研究案例，嘗試解釋在生活中難以表述卻又無處不在的現象，分析隱藏在各個行業及領域的成功方程式，從而拆解“天才迷思”背後，到底是怎麼回事。

    根據葛拉威爾的研究，一個人的先天條件和後天努力，不足以斷定成敗，他們在人生中所得到的機會、家庭教育、文化水平及價值觀差異等，往往才是決定成敗的關鍵。

    葛拉威爾以加拿大曲棍球明星隊、披頭四、比爾蓋茨、頂尖猶太籍律師等成功故事為例，深入剖析天賦、努力、機遇和文化元素，如何在人生路上相互交織。例如要成為運動明星，出生月份為何至關重要？亞洲人的祖先務農為生，多種稻米，跟他們仿如天生就具備數學優勢，兩者又是否存在甚麼因果關係？又例如紐約許多名牌大狀，何解父母多數都是成衣工廠的工人？一連串的問題，葛拉威爾在《異數》中，都一一提供了值得思考的答案。

    杜    然