英國《自然·醫學》雜誌28日發表的一項研究認為，常用的零卡路里天然代糖赤蘚糖醇，可能與血栓、中風、心臟病和死亡風險相關。

赤蘚糖醇等人工甜味劑是低熱量、低碳水化合物和「生酮」（keto）產品中食糖的常見替代品。它在蔬果中天然存在，可由葡萄糖發酵製成，甜度約為糖的七成，人體攝入後赤蘚糖醇血糖不會升高，且不易腹瀉，這些優點讓赤蘚糖醇被視為天然健康甜味劑。攝入後，身體難以將赤蘚糖醇代謝，它會進入血液，主要是通過尿液排出體外。

美國克里夫蘭醫學中心（Cleveland Clinic）的研究人員，對美國和歐洲的4萬多人進行了研究，發現血液中赤蘚糖醇（erythritol）水平較高的人出現心臟病、中風或死亡等重大心臟不良狀況的風險較高。

研究報告指出，血液中赤蘚糖醇水平最高的25％與水平最低的25％的人相比，心臟病發或中風的風險高出一倍。克里夫蘭醫學中心網站的報道引述研究報告的資深作者斯坦利·哈森（Stanley Hazen）說：「這與最強的心臟危險因素（如糖尿病）相當。」

研究組在《自然·醫學》上發表的報告指出，其他實驗室和動物研究表明，赤蘚糖醇似乎會導致血小板更容易激活並形成血栓。血栓若移動到心臟，會引發心臟病，若移動到大腦，會引發中風。

哈森是克利夫蘭醫學中心勒納研究所（Lerner Research Institute）心血管診斷和預防中心主任。他說：「風險程度並不低。」他說：「赤蘚糖醇等甜味劑近年來迅速廣為應用，但必須對其長期影響進行更深入的研究。」

儘管食品及藥物管理局（FDA）規定，赤蘚糖醇仍屬於安全成分，但哈森認為，在業界進一步確定風險之前，本身患有血栓、心臟病或中風風險甚高的人，應該暫時遠離赤蘚糖醇。

未參與這項研究的丹佛國家猶太健康中心心血管預防和健康組主任安德魯·弗里曼（Andrew Freeman）說：「這確實敲響了警鐘。」　　

報告的撰寫人總結認為，他們的發現或表明赤蘚糖醇水平提高與血栓風險升高相關。但他們也提醒道，必須進行後續研究，對健康的受試者進行更長期隨訪，以確定會否觀察到類似結果。（編輯部）