【澳門日報消息】由美國太空公司SpaceX製造的史上最大型火箭“星艦(Starship)”,目前位於德州發射台上,預計將在美東時間17日上午約9時(本澳時間今晚約8時)發射。SpaceX將於“星艦”發射前45分鐘開始全球直播。
“星艦”由兩個部分所組成,總高度約120米,由底部70米高、配備33台“猛禽”發動機的“超重型推進器”和頂部50米高、可重複利用的飛船船艙組成。
此次“星艦”進行軌道級飛行測試(OFT),目標是低地軌道(LEO),嘗試繞地球飛行一圈,推進器將拋棄在墨西哥灣,而飛船將濺落太平洋、以待回收。首次試飛沒有著陸安排,之後“星艦”將轉入綜合飛行測試階段。
SpaceX首席執行官馬斯克曾表示,“星艦”飛船首次發射成本約30億美元(約242億澳門元),成功機會率50%。一旦相關試驗取得成功,將啟動規模化生產,以每年建造100艘的速度,打造1,000艘“星艦”組成太空艦隊,將10萬人和相關物資運送到火星,實現火星殖民的夢想。
SpaceX已和美國國家航空暨太空總署(NASA)合作,有可能會在阿提米絲3號載人登月任務中使用“星艦”。NASA表示,“太空發射系統”可將27噸以上的載荷送入月球軌道。完全可重複使用“星艦”的近地軌道運載能力約為150噸。在不考慮回收的情況下,“星艦”有效載荷高達250噸至300噸。
“人類最大運載火箭”是冷戰期間用於“阿波羅”登月計劃的美國“土星五號”火箭,它高約111米,可發射約130噸有效載荷進入地球軌道,將約50噸有效載荷送往月球。
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