新冠病毒Omicron亞系變種XBB.1.16（又稱為Arcturus）殺入內地，它被認為是目前其中一種傳染力最高的新冠變異株，已在29個國家及地區肆虐。有專家稱這種變異株或令年輕患者出現結膜炎，是以往新冠病毒未出現過的病徵。中國疾控中心上周六（15日）公布，首次監測到15宗XBB.1.16個案及2宗XBB.1.16.1個案，其中多宗XBB.1.16個案的患者出現結膜炎症狀。

中國疾控中心15日公布全國新冠病毒感染疫情最新情況，指對比4月8日公布的數據，4月7日至4月13日，新監測到本土重點關註變異株124例，共計21個分支，其中首次監測到15例XBB.1.16和2例XBB.1.16.1，表明這一變種病毒也已經進入國內。不過，中疾控並未公布個案分布在哪些省巿。除了內地，香港17日亦通報，錄得七宗XBB.1.16感染個案。XBB.1.16是BA.2.10.1和BA.2.75的重組或雜交變體，均是Omicron變種BA.2的後代。世衞在今年1月首次發現XBB.1.16、別名「大角星」的Arcturus，至2月下旬，它佔全球新冠個案的0.21%，3月時迅速上升到3.96%。世衞於3月22日將XBB.1.16列為「監測中的變種」，指其跟XBB.1.5高度相似，但因刺突蛋白增加了一個突變，增加了傳染性。 目前，在美國、印度，印尼、泰國、孟加拉、馬爾代夫、伊朗、卡塔爾和沙特等29個國家或地區均出現不同程度的感染個案。

據悉，Arcturus已成為美國僅次於XBB.1.5的第二大毒株，擴散至全美至少26個州，並導致印度新增新冠病例重回過去八個月新高，印度地方政府因此重新引入口罩令。截至4月14日，印度錄得近50,000宗新冠確診病例，而截至3月30日時這一數據僅為13,509宗。NBC新聞報道稱，與此前已經出現的Omicron變種不同，Arcturus感染者出現了一種新的徵狀——結膜炎（或稱紅眼病，特徵是眼紅、有沙礫感並伴有痕癢）。日本和捷克的研究人員稱，Arcturus的傳播效率比XBB.1和XBB.1.5高約1.17至1.27倍，亦對各新冠病毒抗體有強大的抵抗力，表明它有可能在不久的將來在全球範圍內傳播，但目前還沒有任何跡象表明會導致更嚴重的病例。（編輯部）