聯合國指出，估計到本月底，印度人口將超越中國。 （東方IC 圖片）

儘管印度人口即將超越中國，但人均收入仍差中國一大截。（東方IC 圖片）

聯合國24日表示，印度人口預計將在本月底以前與中國持平，接著超越中國，成為世界上人口最多的國家。到今年6月，印度人口將比中國多290萬人。另外，從今年到2050年，中國65歲以上人口預計將增加近一倍，以總人口佔比看，印度老年人口增長速度將比中國緩慢許多。

聯合國經濟和社會事務部（DESA）指出，到本月底，印度人口將達到14億2,577萬5,850人，與中國持平，隨後超越中國。印度人口將在未來幾十年繼續增加，到本世紀60年代達到頂峰，而中國人口已開始下降。這兩個國家總計佔世界總人口的三分之一以上。

聯合國去年對中國人口的估測值為14.26億。中國自己的數據顯示，2022年人口為14.12億。一些人口學家估計，印度人口已經超過中國。聯合國強調，一系列人口報告只是大致預估。DESA人口司主任威爾莫斯John Wilmoth表示，中印人口交叉的確切時間無法確定，而且永遠不可能確定。

一胎化政策導致中國生育率快速下降

DESA表示，中國的人口在2022年達到14.26億的高峰規模，並開始下降。預測表明，在本世紀末之前，中國的人口規模可能下降到十億以下；相比之下，印度的人口「幾乎可以肯定」將繼續增長數十年。到本世紀中葉，印度人口將有望成長至高達15億人。

Wilmoth分析，中印兩國在1970年的生育率水平大致相同，每個婦女的生育率略低於六，但「印度花了35 年的時間，才經歷與中國在1970年代僅僅七年就達到的生育率下降幅度」。

他指出，造成這項差異的關鍵原因，來自中國自行之有年的「一胎化」政策有關，該政策始於1979年，隨著中國改革開放而推行，直至2016年才正式宣告結束。另一個原因是，印度在1970年代至1980年代對人力資本的投資較少，經濟增長較慢。

印度逐漸形成更具吸引力市場

美聯社稱，這項聯合國最新的人口預測宣布時機，正值印度將擔任今年20國集團峰會（G20）的東道主，強化了印度正在崛起的國際地位。此外，對試圖減少對中國依賴度的跨國公司來說，印度也逐漸成為一個更具吸引力的市場。

有分析人士認為，印度可能有機會搭上人口紅利的順風車，複製中國經濟起飛的軌跡。然而，若以當前的經濟數據來看，印度經濟仍然遠遠落後於中國。1970年，這兩個國家的人均收入幾乎相等，但根據2021年世界銀行的數據，如今中國的國內生產總值為每人12,556美元，而印度僅2,256美元。

中國外交部發言人汪文斌19 日回應聯合國人口基金會的報告指出，「一個國家的人口紅利既要看總量，更要看質量；既要看人口，更要看人才。」他強調，中國「人口紅利」沒有消失，「人才紅利」才正在形成。