美國、加拿大和法國派出人員施救，但搜索工作未取得任何結果。（美聯社圖片）

潛水器內氧氣料於本澳時間22日傍晚7時08分耗盡。（美聯社圖片）

載著包括英國億萬富翁哈丁在內五人，前往參觀鐵達尼號沉船殘骸的觀光潛水器「泰坦號」（Titan），18日下潛後失蹤至今，艙內氧氣料在本澳時間22日傍晚7時08分耗盡。專家指出，除了氧氣耗盡，五名乘員可能「又冷又渴又餓」，亦面對「窒息、失溫、恐慌發作」三大威脅。

自「泰坦」潛水器失蹤以來，五名乘員包括潛水器公司「海洋之門」CEO羅許、英國億萬富豪哈丁、法國海洋學家兼巴基斯坦富豪達伍德與兒子蘇爾曼，皆處於失聯狀態。美國、加拿大和法國都派出人員搜救，一架加拿大飛機曾在搜索區域檢測到水下噪音，還有搜救人員稱每隔30分鐘就會聽到「砰砰聲」，但受制於天氣糟糕、能見度差、通訊工具和救援工具有限等多種不利因素，搜索工作未取得任何結果。

由於無法確認「泰坦號」所在位置，搜救人員只能不斷擴大和加深搜尋範圍，救援人員推測潛水器可能被卡在鐵達尼號殘骸之間，也就是水下約3,800米深的漆黑海底。加拿大地平線海事公司CEO利特（Sean Leet）21日宣布，將動用「世界上最先進最精密」的設備之一搜尋失蹤潛水器，但這艘「無人遙控潛水器」（ROV）抵達失蹤潛水器所在區域，差不多亦正是潛水器內氧氣耗盡之時。據法新社報道，該設施在死線前十分鐘抵達到海底。

美國海岸防衛隊海軍少將梅傑（John Mauger）21日亦指出，潛水器相信有緊急維生系統，能夠提供額外氧氣。他稱缺乏內部人員氧氣耗用數據，因此難以預計船內氧氣水平。

專家：二氧化碳更致命

與此同時，美國海軍海底暨輻射健康主任莫萊（Dale Mole）指出，每當人類受困密閉空間時，大多可能會先想到氧氣量，但「二氧化碳」才是「致命魔王」。

潛水器裡通常會有二氧化碳洗滌系統，排除艙內有毒氣體，但若缺少電力，該系統將停止運作。莫萊形表示，「若無法排出二氧化碳，艙內空氣將變的有毒，乘客將呼吸困難，呼吸的深度將增加，這就像把一個袋子套在頭上，會感到悶熱或空氣饑渴（air hunger），接著失去知覺。」

莫萊指出，隨著「泰坦號」沉入海中，溫度很快會急遽下降，海洋平均溫度約為5℃。他預估，乘客會開始顫抖產生熱量，但這會消耗更多氧氣，「他們將失去使用雙手的能力，然後逐漸失去知覺。」

失聯時間愈久，乘員壓力愈大，擔心無法生還，造成恐慌發作。莫萊表示，這時乘客會出現心跳加快、呼吸急促、顫抖、肌肉緊繃等症狀，亦可能頭暈、噁心、出汗，快速得深呼吸將呼出更多二氧化碳，導致換氣過度，感覺自己快昏過去。另外，還有一種可能是「泰坦號」發生「災難性破裂」，莫萊表示，「這種情況發生太快，可能完全不知發生甚麼事就立即死亡。」