“泰坦號”災難性內爆全員遇難

    據中新社、香港中通社消息：經過四天努力，對一艘在“鐵達尼號”沉船處進行深海探險時失聯的深潛器搜救工作仍告無力回天。當地時間二十二日下午，美國海岸警衛隊就搜救的情況舉行發佈會。海岸警衛隊說，在考察“鐵達尼號”郵輪殘骸途中失蹤的美國“泰坦號”深海潛水器，已在沉船地點附近發生“災難性內爆”，五名乘員全部死亡。

    本報綜合報道

    海底發現破碎部件

    美國海岸警衛隊官員在新聞發佈會上說，海底環境極為惡劣複雜，搜救人員使用遙控探測器在距離“鐵達尼號”殘骸不遠的海底發現五塊深潛器的破碎部件，這些碎片與深潛器發生災難性爆炸的跡象相脗合。目前尚難以確定深潛器發生爆炸的時間。

    加拿大電視台、環球新聞網的報道引述美國海岸警衛隊官員說，經與統一指揮部專家協同分析，搜救部門認為，這些殘骸與潛艇壓力艙發生“災難性”內爆的情形相符。

    殘骸區域與“泰坦號”和水面上的母船“極地王子號”失去聯繫時的大致位置一致，且該區域並無“鐵達尼號”殘骸。

    出發逾百分鐘失聯

    這次考察活動由美國“海洋之門”勘探公司組織。該公司的“泰坦號”深潛器十八日在馬薩諸塞州科德角以東約一千四百五十公里的海域下潛，出發約一小時四十五分鐘後失聯，艇上載有五人，事發海域水深約四千米。

    即使艇體無損，在理想條件下，艇上給養和資源也只能維持五人生存九十六小時。這意味着艇內氧氣基本上會在二十二日上午消耗殆盡。

    事發後，加拿大軍方和海岸警衛隊投入飛機和船隻參與由美方主導的空中及水面搜索。法國、英國亦派出船隻和設備支援。

    搜救部門二十一日證實，加拿大海上巡邏機曾在搜索區域監測到特殊的水下噪音。美國海岸警衛隊官員二十二日坦言，噪音與殘骸位置之間似乎並無聯繫。

    “海洋之門”勘探公司當天發表聲明確認深潛器乘員不幸遇難。五名死者分別為“海洋之門”勘探公司首席執行官斯托克頓 · 拉什、英國探險家哈米什 · 哈丁以及具有巴基斯坦和英國雙重國籍的商人沙赫扎達 · 達烏德及其兒子蘇萊曼、法國探險家保羅 · 亨利 · 納爾若萊。

    無跡象顯示曾碰撞

    另據美國海岸警衛隊說，在海底發現的“泰坦號”深潛器尾椎距離“鐵達尼號”殘骸不足五百米。沒有跡象顯示“泰坦號”深潛器曾與“鐵達尼號”殘骸發生過碰撞。

    “泰坦號”來自一家名為“海洋之門”的美國公司。該司每年夏天推出為期一周的“鐵達尼號”殘骸觀光探險之旅，旅費為每人二十五萬美元。“泰坦號”大約需兩個小時可抵達“鐵達尼號”所在區域。

    美國海岸警衛隊表示，由於海底環境極為惡劣，目前無法確定是否能找回艇上人員的遺體。據“海洋之門”探險公司在其網頁上的介紹，“泰坦號”深潛器的主要任務是對沉船狀況和棲息於沉船處的生物群進行持續的科學研究等。