阿斯巴甜“致癌”惹議

    據媒體報道，世界衛生組織下屬的國際癌症研究機構七月將宣佈阿斯巴甜為“可能致癌物”。阿斯巴甜是甚麼？甚麼產品中含有阿斯巴甜？阿斯巴甜安全嗎？

    人工的甜味劑

    阿斯巴甜是一種人工甜味劑，多用於無糖飲料、口香糖、酸奶等。它的化學名稱為天門冬酰苯丙胺酸甲酯，由化學家在一九六五年研製潰瘍藥物時發現，甜度是普通蔗糖的約二百倍。阿斯巴甜儘管有強烈甜味，但熱量幾乎為零，且沒有糖精那樣的苦味，因此被食品工業視為代替蔗糖的甜味劑。

    阿斯巴甜於一九七四年被美國食品和藥物管理局批准用作甜味劑以及多種食品的添加劑。在歐洲，阿斯巴甜一九九四年獲准作為蔗糖的替代物添加到食品中。

    迄今，阿斯巴甜在食品中的使用已在英國、西班牙、法國、意大利、丹麥、德國、澳大利亞和新西蘭等近一百個國家獲得許可。世衛組織和聯合國糧農組織食品添加劑聯合專家委員會(JECFA)建議的阿斯巴甜日容許攝入量為每公斤體重四十毫克以內。

    多年爭議不斷

    但圍繞阿斯巴甜對健康的影響，數十年來爭議不斷。

    在致癌性方面，美國“公眾利益科學中心”二○一三年發表聲明說，動物實驗發現阿斯巴甜可能導致白血病、淋巴癌等癌症，它不應出現在食品供應體系中。然而，儘管一些動物實驗稱阿斯巴甜有誘發腫瘤的作用，但JECFA、美國食品和藥物管理局等此前評估認為阿斯巴甜對動物無致癌作用。美國癌症學會此前指出，多項人體研究表明，阿斯巴甜與癌症風險增加之間沒有關聯。

    歐洲拉馬奇尼基金會二○○六年發佈的研究顯示，實驗鼠長期攝入每公斤體重一百毫克的阿斯巴甜，可引起多種癌症，包括淋巴細胞瘤、白血病、神經鞘瘤。但美國和歐盟委託有關機構審核評估了這項實驗的原始數據後否認其結果解釋，不認可阿斯巴甜有致癌作用。

    美國哈佛大學公共衛生學院與奧地利路德維希·波爾茲曼研究所等機構二○一二年發佈在《美國臨床營養學雜誌》的一項研究稱，與不飲用無糖汽水的人相比，每天飲用一杯以上含阿斯巴甜的無糖汽水的人會增加患白血病風險；與不飲用無糖汽水的男性相比，每天飲用一杯以上含阿斯巴甜的無糖汽水的男性會增加患非霍奇金淋巴瘤和多發性骨髓瘤的風險。不過這項研究也存在爭議。

    在神經毒性方面，儘管有報告稱在給動物大劑量阿斯巴甜後可能會改變中樞神經系統神經遞質的水平，但大量動物實驗和人群流行病學資料均未顯示神經行為方面的疾病和症狀與攝入阿斯巴甜有關。遺傳毒性實驗未發現阿斯巴甜會導致突變作用，未見致畸性和生殖毒性。

    此外，有專家認為，阿斯巴甜雖然不像蔗糖那樣有熱量，但同樣可能導致肥胖風險增加。

    今年五月，世衛組織發佈一份關於非糖甜味劑的新指南，建議不要使用阿斯巴甜、安賽蜜、糖精等甜味劑來控制體重或降低非傳染性疾病風險。世衛組織指出，對現有證據的系統性回顧表明，使用非糖甜味劑在降低成人或兒童體脂方面沒有任何長期益處。長期使用非糖甜味劑可能存在潛在不良影響，如增加二型糖尿病、心血管疾病患病率和成人死亡率的風險。

    （北京三十日電）

    新華社記者   李    雯