【澳門日報消息】科學家在秘魯發現一頭已滅絕的古代鯨魚,名叫Perucetus colossus(秘魯巨鯨),生活在3,800至4,000萬年前的始新世時期(Eocene)。這種巨獸體形近似海牛,最長約20公尺,最重達340公噸,可能是最大哺乳動物藍鯨的兩倍多,是有記錄以來最重的動物。
《自然》期刊本月1日刊登的研究指出,考古學家在秘魯南部伊卡(Ica)發現部分秘魯巨鯨骨骼,由13塊椎骨、4塊肋骨、1塊髖骨組成。秘魯巨鯨長約17至20公尺,雖然比最長可達25公尺的藍鯨短,但其重量估計為藍鯨的兩倍多,藍鯨的最大重量為149.6公噸。秘魯巨鯨的骨骼質量可能超越任何已知的哺乳動物或海洋脊椎動物。
該項研究的主要作者、意大利比薩大學地球科學系古生物學副教授比安努奇表示,秘魯巨鯨的重量約等於兩頭藍鯨、三頭阿根廷龍(史上最大恐龍,重約76噸)、30多頭非洲象、5千個人。研究推測秘魯巨鯨應是像鰻魚一樣,左右波浪狀移動,可能游得很慢。
比安努奇指出,秘魯巨鯨的骨頭極其縝密,這種骨骼增厚和變重的現象被稱為“厚骨硬化症”,為海牛類共有,在現存的鯨目動物中未曾發現。秘魯巨鯨的重量和大小可能是為了適應淺水和動蕩的沿海水域生活,特別重的骨骼有助保持穩定。
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