【澳門日報消息】“阿波羅計劃”結束50多年後,美國昨日再次展開登月任務,著陸器雖然成功發射升空,但推進系統卻出現故障,主導該計劃的美國私人企業航天機械人技術公司(Astrobotic)表示,正在考慮其他可行的任務方案。
周一(8日)凌晨,美國聯合發射聯盟公司的“火神半人馬座”火箭搭載“遊隼號”著陸器,從佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空,“遊隼號”被順利送入地月轉移軌道,按計劃會於2月23日嘗試在月球表面一塊數平方公里大的區域著陸。但火箭發射約七小時後,“遊隼號”研發公司Astrobotic稱,“遊隼號”無法調整角度,令其太陽能板面向太陽獲取供電的能量,雖然工程師已重新控制著陸器,令它可以為電池充電,但是推進系統失去了寶貴的燃料。公司正考慮其他可行的任務方案。
“遊隼”搭載的物品包括美國已故前總統肯尼迪的頭髮樣本及數百人的骨灰,計劃進行美國歷來首次“月葬”,攜帶的科學設備將用於展開美國太空總署(NASA)的科學探索任務,包括監測月球輻射情況、分析月壤成份及尋找水和羥基分子。
著陸器抵達月球表面前的最後時刻,被視為整個任務最關鍵環節。Astrobotic負責人早前受訪時稱,著陸成功概率為五成。
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