美火星無人機恢復通信

    【本報訊】據觀察者網二十一日消息：在意外失聯近兩天後，已經成功執行七十多次火星飛行任務的美國“機智號”火星無人機與地球恢復了聯繫。

    據美國國家航空航天局噴氣推進實驗室(NASA JPL)消息，在一月十八日的一次飛行任務中，“機智號”火星無人機在降落過程中與地球失去聯繫。但在指示“毅力號”火星車對飛行器信號進行長時間監聽後，NASA團隊已於當地時間二十日重新建立與“機智號”的通信。

    72次飛行後失聯

    NASA發佈的信息顯示，由於在上一次飛行中意外提前着陸，“機智號”於當地時間一月十八日執行了第七十二次火星飛行任務，以檢查直升機的系統。

    “機智號”會將飛行過程中的數據發給美國“毅力號”火星車，再由火星車發回地球。根據“毅力號”接收到的數據，“機智號”成功升至其指定的最大高度約十二米，但在降落過程中通信中斷，“在按計劃下降的過程中，直升機與火星車的通信在着陸前提前終止。”

    NASA任務團隊隨即對數據進行了分析，並嘗試重新建立與“機智號”的聯繫。當地時間一月二十日晚間，JPL在社交平台上發佈消息稱：“在指示‘毅力號’火星車對‘機智號’的信號進行長時間監聽後，我們已經與‘機智號’恢復了聯繫。”

    JPL表示，任務團隊正在檢查最新數據，以確定“機智號”通信中斷的具體原因。

    美國“機智號”是NASA研製的一架小型無人機，主要任務是測試在火星上飛行的技術，於二○二一年二月搭乘美國“毅力號”火星車降落在火星表面，並在同年四月十九日完成了首次火星飛行任務。NASA最初希望“機智號”能夠完成五次飛行演示，但它在第一年裡就完成了二十多次飛行任務。

    二○二二年三月，NASA正式宣佈延長“機智號”的任務期限，繼續測試飛行器的性能，並為“毅力號”火星車的科學任務提供幫助。截至本月初，“機智號”已經完成了七十一次火星飛行任務。美國全國公共廣播電台稱，這證明了在稀薄而寒冷的火星大氣中進行受控動力飛行是可能的。