【澳門日報消息】綜合外媒報道:當地時間25日晚,美國阿拉巴馬州使用氮氣窒息法對一名囚犯執行了死刑,成為該國首個使用氮氣處決死囚的州。但被批評可能造成痛苦和折磨,聯合國專家甚至對用氮氣執行死刑可能構成酷刑發出警告。
據美國媒體報道,被處決的犯人為58歲的肯尼斯·史密斯,行刑時,他被綁在輪床上,被迫通過面罩裝置呼吸氮氣,以100%氮氣代替空氣,最終缺氧死亡。
媒體目擊者稱,史密斯在遺言中說:“今晚,阿拉巴馬州讓人類倒退了一步。”
死刑專家表示,雖然美國及其他國家過去曾在執行死刑時使用過氰化氫等有毒氣體,但這是首次通過使用惰性氣體使人窒息來執行死刑。
史密斯因1988年的一起謀殺案被定罪,原計劃於2022年11月被執行靜脈注射處決,但第一次處決執行時因找不到靜脈,他的靜脈注射死刑被取消。
此後,史密斯的律師要求阿拉巴馬州不要再嘗試對史密斯執行注射死刑,並要求使用氮氣。該州後又批准對其實施氮氣窒息死刑。但在史密斯的第二次處決日期之前,他的律師提出反對使用氮氣,聲稱這一方法未經測試,將違反憲法。但是,州法院、聯邦法院,以及美國最高法院,均駁回了他的上訴。
當地時間1月3日,聯合國專家對用氮氣執行死刑可能構成酷刑發出警告,並在一份新聞稿中表示,“我們擔心氮氣窒息法會導致痛苦和屈辱性死亡。”他們說,通過氣體窒息(例如氮氣)進行的實驗性處決,可能會違反禁止酷刑和其他殘忍、不人道或有辱人格的處罰的規定。
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