我科學家發現銀河系巨大磁環

    【中新社北京十四日電】中國科學院國家天文台十四日向媒體發佈消息說，該台徐鈞博士和韓金林研究員最新研究發現，銀河系的暈（銀暈）中有一個巨大的磁環結構，其磁環從距離銀河系中心（銀心）六千光年一直延伸到五萬光年。

    呈重要觀測結果

    中國科學家通過分析銀河系內的脈衝星和銀河系外的射電源法拉第旋轉效應分佈數據，完成這項銀河系磁場里程碑性的研究論文，近日已在國際科學期刊《天體物理學報》發表，為宇宙線粒子傳播、星系氣體動力學和宇宙磁場演化等研究領域提供至關重要觀測結果。

    據論文第一作者徐鈞介紹說，宇宙磁場的起源和演化是天體物理學中一個長期懸而未決的重大難題，也是平方公里陣列射電望遠鏡(SKA)等很多大型射電望遠鏡項目立項優先課題，都希望在這個方向上發力。

    論文通訊作者韓金林研究員過去三十年一直深耕於銀河系磁場研究。他指出，銀暈磁環結構的大小和強度二十多年來一直難以測量，因為靠近太陽的銀暈區域的脈衝星和其他天體也表現出法拉第效應的反對稱分佈，國際上一些學者揣測法拉第反對稱天空是否由太陽附近銀河系局部區域的星際介質主導產生的。“那麼，這個磁環究竟是在整個銀暈中存在，還是僅僅在局部區域產生？銀暈磁環的強度和大小究竟如何？”

    “中國天眼”助力

    針對這些問題，韓金林在本項研究中創新性提出，將太陽附近的脈衝星法拉第旋率測量值作為本地星際介質的貢獻從河外射電源法拉第效應天空分佈的數值中扣除，這樣就可以得到巨大銀暈的法拉第旋轉效應分佈。徐鈞則收集了所有相關的數據，並憑藉被譽為“中國天眼”的五百米口徑球面射電望遠鏡(FAST)新測量了很多暗弱脈衝星的數據。

    他們按照這個創新想法分析數據後發現，全部天空的平均法拉第效應呈現出對銀道坐標的反對稱分佈，並且反對稱分佈不再局限於內銀河區域，而是充滿全部天空，從銀心區域一直延伸到其相反的方向。

    韓金林表示，這項研究結果說明，銀暈中的磁環從距離銀心六千光年一直延伸到五萬光年（太陽位置大約在三萬光年）。太陽附近局部區域的星際介質顯然是巨大磁環的一部分，其基本性質和表徵與大磁環基本一致，但因為深入銀盤而使其效應表現得更強。