號稱「世界最強」的美國海軍新一代福特級核動力航母首艦「福特」號，去年底在弗吉尼亞州舉行命名下水儀式。這艘領先現存別國航母兩個世代的超級戰爭武器，配備最新電磁彈射和攔阻系統，每日艦載機起降量較尼米茲級多廿五%，大大提升作戰效率，勢將在未來五十年成為全球海上軍事主宰。內地專家估計其技術領先中國航母「遼寧」號最少三十年。
福特級航母是為紀念曾在海軍服役的已故美國總統福特而命名。首艦「福特」(USS Gerald R. Ford，舷號CVN-78)由紐波特紐斯(Newport News)造船廠於二零零五年開始建造，現已完成七成，預計二零一六年服役。其造價高達一百二十八億美元(九百九十八億港元)，超支廿二%，尚未計入四十七億美元研究和開發開支，是美軍史上最昂貴戰艦。
福特的女兒拜爾斯(Susan Ford Bales)上周六為新艦作為新船下水擲瓶儀式，標誌美軍四十年來第一艘全新設計的核航母下水。「福特」號全長約三百三十三米、高七十七米、飛行甲板闊七十八米，重逾九萬噸，相當於四百個自由女神像。新航母的油彈補給過程，仿效賽車動線設計，將飛機補充的油彈置於右舷艦島前方，補給時間由兩小時縮短至十多分鐘。
補地官方《人民日報》英文版上月中引述軍事專家尹卓少將指出，福特級航母較尼米茲級先進，換言之即較別國航母先進兩個級別。其最先進革新之處有兩方面﹕一是綜合電力推進系統，二是電磁彈射器(EMALS)。綜合電力系統指的是全電能源，即全部都用電腦控制，完全採用數字化電網系統。也正因這一特點，航母才有可能瞬間把能量集中在電磁彈射上，幾秒鐘內就能夠使一架重約四十噸的飛機達到二百二十公里時速。
在電磁彈射方面，尹卓指出這種彈射的範圍更靈活，小至兩公斤、大到四十餘噸。反觀，蒸汽彈射則局限於十八噸以上裝載，否則將對航母龍骨造成重大損害。另一內地軍事專家陳虎坦承，與福特級相較，「遼寧」號最少落後美國三十年以上。
據美國媒體報道，美軍計劃建造最少十艘「福特」級核航母，取代逐漸老化的尼米茲級航母。不過，有軍事分析家質疑，在美國軍費大減全球致力研發導彈技術戰爭模式轉變下，大舉投資大型航母艦隊的價值。美國海軍上校兼戰爭史專家亨德里福斯今年三月便提出「航母無用論」，引起各界熱議。美國海軍反駁稱，航母是最有力和多用途的利器，能在不發一炮下對抗潛在威脅。