美國匹茲堡大學醫療中心獲國防部資助，實行「置諸死地而後生」新穎急救法臨牀試驗。研究人員為垂危病人注入冷凍鹽水，換掉全身血液，使其體溫降至10℃，進入無呼吸和腦活動停頓的臨牀死亡狀態，從而爭取多達1小時修復傷口。新技術主要針對患者在傳統療法下常因迅速失血，在五分鐘內出現腦死亡的問題。不過，有專家憂慮，病人可能不能「死後翻生」，變成植物人。
「假死療法」只適用於由刀或槍造成的災難性穿透傷、嚴重出血並已心臟停頓的病人。在正常體溫下，醫生通常只有少於五分鐘時間搶救，讓傷者回復血液流動，不然病人就會出現腦損傷。領導研究的蒂什曼醫生（Samuel Tisherman）說：「危急重傷病人可能已流失約50％血液，在那些（正常體溫）情况下，存活率低於7％。」
匹茲堡大學學醫療中心（UPMC）的醫療團隊會在病人大動脈插入導管，注入冰冷生理鹽水，直至病人體溫降至10℃。當病人進入假死狀態，醫生有望爭取1小時修復病人傷口，以免腦部缺氧受損。手術後，病人在心肺體外循環機供血下逐漸回復體溫。倘若順利，病人體溫升至29℃至32℃之時，會回復心跳，回復意識則需數小時或數天。
專家解釋，在正常情况下，當心跳停止，病人腦部缺氧5分鐘會腦死亡，但在低溫下，腦細胞耗氧量較低，低溫療法可令體內化學反應慢下來，並「阻止」腦部察覺到缺氧狀態，不致出現損傷。
蒂什曼及其團隊先在十名病人身上試驗，檢討程序後再為另外十人作試驗。實驗於四月正式展開，當局預期每月會有一名合條件病人，現時有六間醫院參與試驗計劃。據報首宗手術已於五月施行，但蒂什曼不肯證實，只表示研究處初步階段，可能需時數年完成。
由於重傷者一般不能表達手術意願，為免牴觸聯邦法規，UPMC在實驗前舉行了兩場公開諮詢會及在巴士上賣廣告，並透過報章新聞報道讓民眾獲悉計劃。有疑慮者可佩戴免費派發的手帶，表明不想在出事時接受此種急救方法，至今有十四人戴了手帶。這些做法無法確保所有人對實驗知情，但一項隨機調查顯示，未聽過此療法的人多不反對，五十二歲保安員米勒（Charles Miller）說：「如果這能救命，我沒問題。」
低溫療法並非近年首創，現代醫療亦常在人工停止病人心跳之前，降低其體溫，但這種低溫療法從未應用於已有創傷的病人身上，以冰冷鹽水換掉病人全身血液，致使其進入臨牀死亡狀態的做法更是前所未見。