【新華社華盛頓８月３日電】針對印第安納步行者隊全明星前鋒保羅·喬治重傷無緣西班牙男籃世界盃一事，ＮＢＡ總裁蕭華３日向美國媒體發表了一則聲明，聲明中表示ＮＢＡ球員參加國際大賽的現狀並不會有太大的變化，不過聯盟將對這一問題進行重新討論。
喬治在本月１日進行的一場美國男籃集訓隊表演賽中右小腿嚴重受傷，診斷為脛骨與腓骨複合性骨折，有可能缺席整個下賽季的比賽，這對步行者隊、ＮＢＡ聯盟和美國國家隊來說都是重大損失。
蕭華表示，ＮＢＡ不會忽視國際比賽對於ＮＢＡ球員和籃球運動的積極意義。他說：「毫無疑問，籃球運動在１９９２年ＮＢＡ球員開始參加奧運會以後得到了很大的發展。與此同時，值得注意的是ＮＢＡ的很多球員都通過在各自國家隊打球的經歷增強了自己的素質、領導能力和對於籃球的熱情。傷病有可能在任何場合、任何時間發生。總之，在國家隊打球的經歷，對於我們的球員無論從哪個方面來說都是很特別的。所以，我不認為ＮＢＡ球員參加國際大賽的現實情況會有重大的變化。」
不過，蕭華也談到了另一個方面，那就是對於ＮＢＡ球員的保護。他說：「有一個事情是很清楚的，那就是這個問題會成為ＮＢＡ１０月董事會上的一個重要議題。我們將會認真討論球員參加國際比賽的利弊，並由此作出評估。」
喬治的傷病是ＮＢＡ球員１９９２年參加國際大賽以來美國國家男籃所遭遇最嚴重傷病，這起事件也引起了聯盟各個方面的震動。
一向以言論辛辣著稱的達拉斯小牛隊老闆庫班表示：「在很多其他奧運會項目當中，職業球員成為自由球員後都不會參加國際奧委會的比賽。承擔風險的是俱樂部，而國際奧委會只是在撈錢。」在蕭華聲明發出後不久，庫班也在自己的推特上寫道：「看待國際籃聯、國際奧委會組織的比賽的時候一定要明白誰在獲益，球員？不是。ＮＢＡ？不是。是國際籃聯和國際奧委會在利用我們賺錢。」
去年９月，步行者隊用一份為期５年、總價值９２００萬美元的頂薪合同與喬治完成續約，而即將到來的賽季將是喬治新合同的第一個賽季，顯而易見，喬治的受傷對步行者隊影響巨大。不過，步行者隊籃球運行部主席伯德還是在聲明中表達了對受傷事件的充分理解。他說：「我們依然會支持美國籃協，依然相信ＮＢＡ將我們聯盟、我們的球員、我們的球隊推廣到全世界的努力方向。這是一次非常不幸的傷病，但傷病可能在任何時候、任何地點發生。」
實際上，很多人曾提議國際奧委會效倣足球，為奧運會籃球項目設置一個年齡上限，以減輕職業球員參加國際大賽的壓力，這一看法也被ＮＢＡ前總裁大衛·斯特恩認可。不過，蕭華上任之後確立了將籃球變成世界第一運動的宏偉目標，而派遣頂尖球員參加國際大賽是實現這一目標必不可少的一個步驟。