美國研究發現,用於生產朱古力的可可含有一種活性成分,有助增加腦部血液流量,顯著扭轉年老引致的記憶衰退。
哥倫比亞大學醫學中心的神經科學專家斯莫爾(Scott Small),邀請了三十七名身體健康的五十至六十九歲男女參與實驗。他們先接受記憶測試,包括一項專門測試由大腦齒狀迴(dentate gyrus)控制記憶能力的圖像認知練習,然後分成兩組,分別每日喝一杯含有900毫克黃烷醇(flavanol,可可天然含有的抗氧化物質)的可可飲料或一杯含有10毫克黃烷醇的可可飲料,為期三個月,之後再作記憶測試。專家會以腦部顯像量度受試者齒狀迴在這段時間內的血液流量。研究發現,飲用含高劑量黃烷醇可可飲料的受試者記憶力顯著改善,表現與三十或四十歲的人差不多,齒狀迴血液流量亦大幅提升。
斯莫爾指出,隨?年齡增長,齒狀迴表現衰退的情?會日益明顯。此前有研究顯示,黃烷醇能提升老鼠大腦齒狀迴的功能,而今次研究首次證明黃烷醇有助提升老年人的齒狀迴功能,但未來需要透過更多測試確認相關功效。研究報告刊於《自然神經科學》期刊。
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