英國一名5歲男童臨時失約,缺席同學的生日派對,之後竟收到同學媽媽寄來帳單,要他支付15.95鎊(约86港元)「缺席費」,更聲言會入稟追討。男童父母稱對方要求無理,堅拒支付。來自沃爾郡(Cornwall)的男童納什(Alex Nash)去年聖誕節前獲邀前往德文郡(Devon)一個早地滑雪場,參加同學的生日派對舉行當日納什早已約好要和祖父母見面,但由於他們沒有該名同學的聯絡方法,無法通知對方要爽約,只好不了了之。
本月初學校開課後,納什的母親曾親身到學校,希望為兒子缺席生日派對一事向同學的母親羅倫斯(Julie Lawrence)道歉,但沒有遇見對方。直至上周四,納什的父母在他的書包裡發現羅倫斯透過老師轉交納什的一個棕色信封,內有一張帳單,載明納什須向滑雪場支付15.95鎊「缺席費」,並標明入帳號碼。
納什的父親最初以為是開玩笑,根據帳單上的地址找到羅倫斯交涉。他說,雖然明白羅倫斯因為金錢損失而不滿,但認為他追討賠償的方式很有問題,「她當我是小孩子,認為我應該照著他說的去做」。
他認為羅倫斯應該先與他們商討,而不是直接把帳單放在納什的書包裡,表明不會付帳,但羅倫斯則揚言,如果納什拒交缺席費,將入稟小額錢債審裁處追討,而她兒子不會再和納什玩耍。
羅倫斯發表聲明,指出所有獲邀參加生日派對的賓客都有她的聯絡方法,但納什的父母卻沒有事先通知她兒子會缺席,令她未能及時通知滑雪場確實的賓客人數,多付費用而造成損失,應當賠償。滑雪場則發表聲明,強調帳單與滑雪場無關,亦無徵收「缺席費」。
有法律專家亦指出,納什與同學之間的約定並不能構成正式合約,即使羅倫斯入稟亦不可能成功追討。
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