華爾街編織夢工廠   印股票卻是最賺錢

    美國社交網站推特(Twitter)上周四在紐約交易所上市，股價當日急升了近73%。推特受投資者熱烈捧場，主要是該公司提出快速成長的願景，給人美好的希望，但今後能否實現卻是未知數。平情而論，推特近年的高成長率和發揮的影響力令人咋舌。該公司○六年三月正式上線；○八年十二月用戶超過250萬人，每日推文數量達30萬篇；一○年四月開拓廣告推文市場；一一年九月用戶突破1億人；今年至六月底的活躍用戶為2.18億。這幾年業務的確成長頗快，但上月首次公佈的財報顯示，上半年營收僅為2.54億美元，仍然虧蝕約7,000萬美元，何日能賺錢不知道？

    該公司由博客(Blogger)技術先驅者威廉斯(Evan Williams)等人在○六年創立，現已成為一家全球性的網絡平台，但在中國被遮罩封鎖不能進入。推特允許用戶隨時通過電話以發送短信形式，向親人、朋友、客戶、特定群體的手機或電腦，迅速傳達自己的最新動態、特別意見或重要訊息，這種影響力是其他社交網站所無法比擬的，因此很快就得到用戶青睞，並在很多重大事件如中東茉莉花革命過程中發揮巨大作用。有評論認為，“Twitter並不是技術的成功，而是人類精神的成功。”

    營運形式已被模仿

    對於媒體、政客、明星、專家、品牌、廣告商來說，推特已成為收集最新消息、討論時局或參與事件不可缺少的工具。美國總統奧巴馬就有自己的推特賬戶，現時有3,940萬追蹤者（粉絲）。換一句話，他隨時可以把想要說的話，在一、兩分鐘內，告訴全球不同角落的近4,000萬人，推特威力可想而知。據統計，16%美國成年人使用推特，用戶一般比較年輕、流動性較大、文化程度較高，使用頻率和時間（黏度）不如臉書(Facebook)，但其中36%註冊用戶並未使用這項服務，因此還有相當大的成長空間。

    如同其他免費使用的社交網站一樣，推特雖然坐擁龐大使用者群，但主要收入仍祇靠商業廣告。但擁有大量免費用戶未必就能轉化為高額利潤。推特上市一刻市值達到250億美元，比美國標普500指數中半數企業市值還要高，對一家仍在虧蝕中的公司，估值似乎是太高了，投機氣氛太濃。目前推特不能進入中國，但一些營運形式已被模仿，最成功的是騰訊微博和新浪微博，今年兩家公司股價大漲。儘管中國對新聞資訊傳播仍有管控，特別對政治議題更為敏感，但在民生、經濟、社交、娛樂等方面的尺度正在放鬆，畢竟官方也必須順應科技進步帶來互聯網媒體的變革。

    勾心鬥角暴露無遺

    《紐約時報》專欄作者Nick Bilton在新書“孵化推持：一個關於金錢、權力、友誼和背叛的真實故事”(Hatching Twitter: A True Story of Money, Power, Friendship, and Betrayal)，描述推特四位共同創辦人的友情、爭權、內鬥的故事。○六年威廉斯在好友多西的啟發下，與葛拉斯等成立了推特。不久後葛拉斯向多西訴苦，因公司有人企圖把他趕走，卻萬萬想不到背後的主謀人正是多西。

    葛拉斯最後只拿到一點遣散費和少量股票，就被迫黯然離開。不久多西接任執行長，但很快又被掌權者威廉斯趕走，只拿到20萬遣散費。然後多西又聯合其他股東，奪取了公司董事長職位。人性勾心鬥角時醜惡一面，在金錢和權力前往往暴露無遺。

    當然最後是皆大歡喜，推特終於成功上市了，也造就了不少億萬富豪，起碼能創造出巨大的紙上財富，創辦人和早期投資人都大賺一筆。

    共同創辦人威廉斯目前是最大的個人股東，持有公司約10.4%股份，以IPO上市定價計已值14.8億美元，上市一天再賺10.8億美元；另一位共同創辦人及發明者多西手上持股的價值約為6.1億美元；投資銀行摩根大通的持股價值約為12.7億美元……華爾街名副其實是一個夢工廠，有點石成金的能耐，編織一個美好的遠景就有人相信。所以最賺錢的行徑不是炒股票，而是去印股票，最要緊是有人捧場去買。

    容永剛