舌控輪椅面世方便病患

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二○一一年四月六日，亞特蘭大牧者中心的研究人員為癱瘓病人積遜 · 迪桑托在舌頭穿孔，裝上一個小小的磁釘，以控制輪椅。（路透社）

癱瘓病人積遜 · 迪桑托透過舌驅動系統的技術控制輪椅（路透社）

舌控輪椅面世方便病患

【新華社華盛頓二十七日電】美國研究人員二十七日報告說，一種試驗性的無線技術可以讓癱瘓患者簡單地動動舌頭，便可輕鬆控制輪椅朝希望的方向移動。不過，患者必須首先進行舌頭穿孔，裝上一個小小的磁釘。

美國佐治亞理工學院等機構的研究人員當天在《科學轉化醫學》雜誌上說，這種叫做舌驅動系統的技術有望給四肢癱瘓者帶來更大的自由度，從而改善他們的生活品質。

舌頭裝上磁釘

舌驅動系統的核心是通過舌穿孔裝上的磁釘。當使用者的舌頭朝不同方向移動時，這個磁釘就會導致口腔周圍的磁場發生相應改變。一個含小型感測器的頭戴式耳機感知到磁場的相應變化後，會把信號以無線方式傳送給電腦，從而執行前進、後退、左轉、右轉等相應指令。

操作簡單易學

研究人員在二十三名身體健全者及十一名四肢癱瘓者身上測試了這種技術。經過不到三十分鐘的訓練，所有三十四名參與者都能用舌驅動系統來完成各種作業，比如驅動電動輪椅通過障礙、點擊在電腦屏幕上隨機出現的目標、玩視頻遊戲、撥電話號碼等，而且他們的表現在隨後的幾個星期中越來越好。

舌驅動速度快

研究人員將舌驅動系統與目前流行的吹吸輪椅輔助技術進行了比較。所謂吹吸輔助技術，是指癱瘓患者通過吹、吸一根吸管狀的管子來操作輪椅，目前美國超過一半的四肢癱瘓患者都使用由這種技術控制的輪椅。研究人員發現，參與者利用舌驅動系統完成作業的速度要比用吹吸輔助技術快三倍，而準確程度相同。

目前，研究人員還在研發一種無需頭戴式耳機的舌驅動系統，它將像牙齒矯正器一樣，可以放置在口腔內工作。