港新澳三地財政預算案的對比

    在上月廿三日《反思港財政預算案》一文中，本經濟小組建議香港特區政府，甚至任何政府，可考慮匯集及發佈環球經濟發展同樣成熟國家相關數據作為參考及比較，相信有助居民更容易了解政府在構思財政預算案時的理財信念。在這篇文章中，將嘗試以香港和新加坡2014/15年、與及澳門2014年的財政預算案為例子，互相比較，進一步解釋上述的理論。

    從香港財政司司長公開發表的聲明開始，“期望公共開支維持少於GDP20%”。在2014/15年的財政預算案中，財爺預期香港GDP將高達22,180億港元，公共開支則預計為4,400億港元，即公共開支相等於一四年GDP的19.8%，顯示財爺已盡量在20%的範疇內花費。

    澳公共開支佔GDP17%

    至於新加坡，一三年的GDP為3,700億新加坡元，並預期在今年會有2-4%的增長；基於這樣的預測，新加坡的GDP將增長至3,770–3,850億新加坡元。2014/15年預算案中公共開支的690億新加坡元，只相等於一四年GDP的18%。

    轉看澳門，一三年GDP為4,130億澳門元，並預期今年會有9%增長，達4,500億澳門元。2014/15年預算案中公共開支的780億澳門元，只相等於一四年GDP的17%。

    從上述數據，如果三地均把公共開支的上限維持在20%以內，可看出哪個政府在公共開支方面更闊綽。

    但新加坡在今年預算案中預計將有11.6億新加坡元財赤，表示當地政府準備在開支方面將大於預期從稅項及其他項目得到的收入總和。澳門則只準備花費略多於收入總和的一半在開支方面（參看表1）。這些數據引發的問題是，澳門開支方面應否提升？

    在探討與民生影響最大的三項支出——教育、醫療衛生、及社會福利前，必須明白新加坡財政預算案的形式，與香港和澳門兩地不同，項目中並無單純“社會福利”一欄，取而代之的是“文化、社區及青少年”、“社會及家庭發展”、及“人力資源（經濟保障）”。在這裡，假定以上三個項目均歸納於“社會福利”一欄。

    總開支佔比港府最高

    在香港、澳門、及新加坡三地在2014/15年財政預算案中，預計在公共開支內有關教育、醫療衛生、及社會福利的支出，與及這些支出各佔政府總收入與總開支的百分比方面（表2），首先可看到，在總收入和總開支的百分比上，港府在所有三個類別的支出均排列最高；故此，批評港府只懂節約、不懂體恤民情，似乎有欠公允，因為港府在稅收和支出總和中，均已在三個類別上按百分比支出較大。

    第二點可以察覺到新加坡在同一開支上遠遠落後於香港；但不要忘記新加坡政府需要支付超過財政預算的10%在國防開支上。

    轉看澳門，雖然澳門特區政府不用支付國防開支，預計總開支僅佔預計總收入超過一半之數，但與港府相比，在教育、醫療衛生及社會福利的支出上，仍然相當落後於香港。

    在下一篇文章中，將把香港、新加坡及澳門三地不同的人口數目計算在相關數據之中，得到的觀察將會顯示出截然不同的結果；且將探討三地的財政盈餘及儲備。  （上）

    鍾立雄暨經濟研究小組