卡梅倫許諾能否留住蘇格蘭？

    經過持續數月的爭論不休，蘇格蘭獨立公投終於掀起大幕。九月十八日之後，英國的米字旗是否還會繼續飄揚在風笛聲悠揚的蘇格蘭高地，取決於四百二十萬選民手中的選票。

    在公投前的最後階段，英國政府放棄過去威懾與恫嚇的策略，開始大打悲情牌。英國首相卡梅倫十五日在蘇格蘭工業重鎮阿伯丁演講時幾乎流淚，懇請蘇格蘭選民不要離開英國。“獨立不是一次分居實驗，而是一場痛苦的離婚。”

    諾下放更多權力

    與此同時，卡梅倫還聯合英國另外兩大政黨的領袖一起承諾，如果蘇格蘭不獨立，將向蘇格蘭下放更多權力，蘇格蘭議會將獲得稅收權和國民醫療服務開支自主權。

    最後階段的悲情挽留似乎起到了一定作用。公投前一天，民調顯示反獨立陣營的支持率提高到五成二，比獨立陣營四成八的支持率略有領先。

    卡梅倫公投“失算”

    不過，由於有相當數量的選民不願明確表態，蘇格蘭的去留問題仍存在很大的不確定性。

    公投前的選情膠着時刻，一些英國媒體抨擊卡梅倫在蘇格蘭問題上“失算”。二○一二年十月，卡梅倫與蘇格蘭政府首席部長薩蒙德簽署協議，同意蘇格蘭就獨立問題進行公投。當時，蘇格蘭獨立派只有不到三成的支持率。卡梅倫政府判斷公投不會通過，希望以這次公投徹底挫敗蘇格蘭獨立派。

    卡梅倫顯然低估了薩蒙德和他領導的蘇格蘭民族黨的能量。經過兩年的精心籌備和四處遊說，薩蒙德爭取到大批選民的支持。他向選民承諾的是，獨立後的蘇格蘭會變成像挪威、瑞典一樣的高福利國家，蘇格蘭會變得更加公平。而這恰恰是卡梅倫的軟肋，這屆英國政府實施的削減福利政策，在蘇格蘭普遍不受歡迎。

    英鎊成獨立派死穴

    不過，卡梅倫手裡也攥着薩蒙德的弱點，那就是“英鎊”。蘇格蘭民族黨從去年十一月發表獨立白皮書開始就一直強調，獨立後的蘇格蘭仍然會使用英鎊作為法定貨幣。但這一說法遭到英國政府的斷然拒絕，英國財政大臣、央行行長都表示不會與獨立後的蘇格蘭結成貨幣聯盟。

    如果不能使用英鎊，獨立後的蘇格蘭將重新建立自己的財政體系和貨幣體系，這將是非常困難的事情。在蘇格蘭統、獨兩派的首次電視辯論中，統派領袖達林正是在貨幣問題上難住了一向能言善辯的薩蒙德。卡梅倫在最近一次的悲情告白中，還“綿裡藏針”地對蘇格蘭選民說，一旦獨立，蘇格蘭和英國將不再使用同一種貨幣。

    冀守油田過好日子

    獨立派認為，蘇格蘭獨立後會成為一個富裕的國家，這種自信最主要的依據是北海油氣資源，他們堅信繁榮發展的油氣產業足以支撐起一個獨立的新國家。但反對獨立的業內人士表示，北海油田剩餘的儲量還有一百二十億至二百四十億桶，規模仍然可觀，但開採難度會越來越大，成本也會越來越高，蘇格蘭守着北海油田的好日子過不了多久。

    自從一七○七年與英格蘭合併以來，蘇格蘭的分離主義就一直存在。當爭吵了三百多年的“分家”要以公投的方式決定時，蘇格蘭人的選擇更多的是基於經濟方面的利弊權衡。

    公投前夜，有人去意已決，有人一心留守，還有人遲疑不定。這次公投不僅關乎蘇格蘭和英國未來的走向，也關乎歐洲的地緣政治格局，全世界的目光都在注視着，九月十八日——也就是明天之後的蘇格蘭何去何從。

    （愛丁堡十七日電）

    中新社記者  周兆軍