美“新愛滋病”肆虐感染30萬人

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美洲錐蟲病病徵之一是眼皮嚴重腫脹（網上圖片）

美國“新愛滋病”元凶接吻蟲（資料圖片）

美“新愛滋病”肆虐感染30萬人

【中新社休斯敦十日電】美國熱帶醫學和衛生學會警告，美洲錐蟲病正肆虐美國，估計已有逾三十萬人受感染。該病潛伏患者體內初期沒有症狀，一旦發病可能導致心臟衰竭或其他致命疾病，故又稱為“新愛滋病”。

潛伏期無症狀

美國熱帶醫學和衛生學會研究員在近期的年度會議上指出，若及早發現美洲錐蟲病尚可治癒，但往往病徵後期才顯現。

醫學專家不但驚訝確診人數之高，對美洲錐蟲病引發心臟病的高病發率亦感意外。

專家表示，許多醫護人員不知道該病的流行程度，亦缺乏認知，故未能及時發現病人受感染。

“如果不及時治療，這種疾病可以致命。”休斯敦貝勒醫學院流行病學家加西亞說：“你通常沒有任何症狀，直到病情惡化時治療已起不到任何作用，我們稱之為‘無聲的疾病’。”

南部邊境傳入

研究人員在二○○八至二○一二年間分析了美國得克薩斯州的捐血者，驚奇地發現每六千五百人中就有一人患有美洲錐蟲病，比美國疾病控制和預防中心的估計高出五十倍。部分醫生根據這種疾病的發展特性而稱其為“新愛滋病”。

美國疾控中心稱，最初，美洲錐蟲病只在墨西哥及中南美洲被發現，但其後從南部邊境通過人和動物傳入美國，目前估計有超過三十萬美國人已經感染了這種可能致命的疾病。

可致心臟衰竭

俗稱“接吻蟲”的會吸血的錐鼻蟲叮咬人類的皮膚並留下糞便，其內的克氏錐蟲便可透過傷口或口眼等進入人體，傳播美洲錐蟲病。該病毒可經輸血感染，可由胎盤感染胎兒。

美洲錐蟲病的初期症狀包括發燒、全身酸痛、皮疹、腹瀉及嘔吐，可見症狀則包括皮膚損傷及眼皮發紫、腫脹下垂等。一旦最終發病，可能導致心臟衰竭和其他致命併發症。

疾控中心指出，目前雖有兩種治療該疾病的藥物，但可能引發神經損傷、惡心、體重減輕等副作用，仍未獲當局批准使用。