蛟龍號首赴印度洋科考

    【中新社江蘇江陰廿五日電】在圓滿完成二○一四至二○一五年試驗性應用航次第一航段科考任務之後，中國深潛試驗母船“向陽紅09船”今日再次搭載“蛟龍”號載人潛水器從江陰蘇南國際碼頭起航，正式趕赴西南印度洋執行第二、三航段任務。

    勘探多金屬硫化物

    二○一四至二○一五年“蛟龍”號試驗性應用航次共分三個航段，今年六至八月在西北太平洋開展了第一階段的調查任務。第二、三航段今日從江陰起航，明年三月返回國內，歷時四個月，將在中國西南印度洋多金屬硫化物資源勘探區開展下潛任務。

    國家海洋局深海基地管理中心主任于洪軍表示，此番出征的“蛟龍”號計劃下潛二十次（含兩個機動潛次），主要任務是在西南印度洋多金屬硫化物資源勘探區開展多金屬硫化物資源、生物多樣性和熱液微生物生命過程及基因資源潛力研究，履行中國與國際海底管理局簽訂的勘探合同業務，開展深海科學研究。

    “這是蛟龍號第一次赴西南印度洋熱液區科學考察，也是蛟龍號航次史上距離最遠、航渡時間最長的一次，將應對更為複雜多變的天氣和海況條件，同時海底處在洋中脊，地形十分複雜，給蛟龍號作業帶來很大難度，是以往不曾遇到的情況。”于洪軍指出，與“蛟龍”號以往航次相比，第二、三航段更有挑戰性。

    採生物研生命起源

    試驗母船“向陽紅09船”臨時黨委書記竇永林則表示，“蛟龍”號接近熱液區，可以直接採集到生物樣品、礦物樣品、熱液樣品，這對中國將來對生命起源的研究、對礦藏的開發、對合同區的多金屬硫化物和優先開發區域的論證，有着非常重要的意義。同時，此番第二、三航段也是搭載設備最多的一次，有生物、取樣、觀察等設備，將逐步完善並形成熱液區配套的“蛟龍”號作業工具。

    這次科考任務存在很大的挑戰，因為在距離中國一萬多公里的西南印度洋，很難得到後方的支援保障，船舶、儀器、設備都需要在現場解決。

    于洪軍透露，此番出發的“蛟龍”號和“向陽紅09船”停靠毛里求斯期間，還將舉辦開放日活動，歡迎各界人士前來參觀並與潛航員、科考人員互動。