六百萬菲人冒雨觀教皇彌撒

    【據中央社馬尼拉十八日電】羅馬天主教教皇方濟各今天下午在馬尼拉灣畔主持露天彌撒，作為菲國五天訪問的最後一場公開活動，吸引至少六百萬民衆冒雨參加，號稱場面最大的彌撒。

    彌撒下午三時三十分於馬尼拉灣畔季里諾廣場和毗鄰的黎薩公園舉行，雖然大馬尼拉地區正處於一號颱風狀態，全天陰雨，但仍吸引六百萬人湧入。

    菲律賓天主教人員說，這是近數十年來，場面最大的彌撒。

    方濟各下午約三時穿着雨衣、搭乘以菲國小巴士為原型的“教皇座駕”繞行全場，受到熱烈的歡迎。

    在彌撒結束時，信徒們用手中的白毛巾玩起“波浪”遊戲，並高喊“教皇方濟各、菲人愛您！”

    早在清晨就有約二百萬人聚集在季里諾廣場和黎薩公園等候，由於交通管制，彌撒舉行的數小時前，馬尼拉市街道上滿是人群，撐着傘步行至少三公里，才到達彌撒地點。

    為避免發生推擠踐踏事件，菲國政府把彌撒會場以鐵欄杆分隔成數個區塊，但仍有數人跌倒而受傷，還有許多兒童走失。

    許多菲律賓人認為，教皇是上帝在人世間的代表，即使不能摸到他，能看到他本尊，參加他所主持的彌撒，就能獲得祝福。

    教皇籲愛家愛兒童

    方濟各主持露天彌撒時說，聖約瑟提醒信徒保護家庭的重要性，包括由自己的家庭開始，擴大到教會家庭，乃至於人類的大家庭。

    他也要求信徒們保護兒童，“我們必須把每一個兒童看作應被歡迎、珍視和保護的禮物。我們也必須照顧年輕人，不讓他們被剝奪希望，被迫生活在街道上。”

    方濟各過去幾天出訪時，經常停下腳步抱起小朋友給予祝福，今天上午在聖湯瑪斯大學會見年輕人時，擁抱了一名做見證時失聲哭泣的女街童。

    另一方面，方濟各讚揚菲律賓是亞洲最前鋒的天主教國家，這本身是上帝的特別禮物、是一種祝福。他補充，“但這也是一個天職，菲律賓人受到召喚，成為在亞洲的傑出信仰傳教士。”方濟各也祈求聖嬰祝福菲律賓，讓所有菲人能攜手合作、相互保護，從家庭及社區開始，打造一個“正義、廉正與和平的世界”。