照顧壓力過大“爆煲”
護老支援服務助走出陰霾
面對家中長者身體情況變差,身邊人在不知不覺間成為護老者,但不少人未能調適身份轉變,壓力不斷累積,影響自身情緒和與長者關係。阿妹(化名)就是一名典型的護老者,曾因照顧壓力過大“爆煲”,幾乎患上精神疾病。幸而接觸到街總的護老者支援服務,在同路人支持下終能成功走出陰霾,直面照顧家人的責任。
阿妹的母親和胞姊均是長者,前者不良於行,後者患有精神病,一直以來依賴阿妹的父親照顧。然而,四年前阿妹父親離世,作為家庭主婦的阿妹在兄弟姊妹間,成為唯一肩負照顧兩名長者責任之人。親人過世為阿妹帶來打擊,怎料在照顧自己家庭外,更突然成為護老者,面對着性格固執的母親和胞姊,阿妹的照顧壓力巨大,不知不覺中產生很多不良情緒。長期壓抑下,阿妹終於在二○一二年崩潰。
阿妹坦言,在情緒失控的兩年時間內,經常出現失眠及無力的症狀,抱持着逃避的心態,不願外出,不想面對照顧母親和胞姊的責任。幸而從母親接受街總海傍區老人中心的家援服務時,接獨到護老者支援服務,認識到一群同路人,彼此分享心路歷程、交流照顧經驗,情緒獲得紓緩,終跳出了“自己的圈子”。從此,阿妹學會釋懷,意識到母親和胞姊是長者,但自身也逐漸步入衰退,因此必須要愛惜自己。
“照顧家人的責任無法逃避,適當壓力亦是動力,但有時要留一些空間給自己。”她建議,需照顧家中長者人士多利用護老者支援服務,並運用社會資源與社工等專業人士傾談問題,不要獨自面對,要學懂求助。目前,護老者支援服務可提供護老者資訊、協商家人分擔照顧長者工作等,未來更計劃開放輔具支援服務,以及成立護老者協會,更好協助社會上的護老者。
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