最大射電望遠鏡敲定建設方案
【香港中通社二十五日電】從中國科學技術部獲悉,中國作為成員國之一的天文學領域最受矚目的國際大科學工程——平方公里陣列射電望遠鏡(SKA,Square Kilometre Array)項目,其第一階段(SKA1)建設的最終方案,已於三月上旬獲SKA組織第十七次董事會審議批准,標誌着這一當今世界最大的射電望遠鏡項目向建設階段邁出關鍵一步。
建造費6.5億歐元
SKA1方案是由包括中國在內的十一個SKA成員國及全球科研團隊經過二十多個月的通力合作,並嚴格依據SKA具有世界領先水平的科學目標而制定的工程設計方案。根據該方案,SKA1建造費用共計六點五億歐元,將在南非建設二百面拋物面天線組成的碟形天線陣,在澳大利亞建設超過十萬個偶極天線組成的低頻孔徑陣列。
SKA科學團隊早前於一月中旬對外宣佈,來自世界各地的科學家已聯手做好準備,將用史上最大射電天文望遠鏡SKA進行真正具有天文數字級別的實驗——繪製史上最大的宇宙地圖,並將在二○一五年正式出版SKA科學白皮書更新版。
比VLA快一萬倍
按計劃,SKA項目分兩個階段建設,第一階段工作將在二○二三年完成,屆時SKA總收集面積將相當於十五個足球場,每天產生的數據將是整個互聯網每日流量的數倍。第二階段將在二○三○年前後,收集面積還將增加十倍。
SKA建成後比目前世界最大射電望遠鏡陣——美國甚大天線陣(VLA)靈敏約五十倍、巡天速度提高約一萬倍,將為人類認識宇宙提供重大機遇。國際科學界認為,SKA將產生諾貝爾獎級的科學成果,對社會產生空前的和不可估量的影響,為人類探索宇宙奧秘帶來新的革命。
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