月球有助認識地球歷史
科學家認為研究月壤很重要,因為月壤記錄了月球表面的歷史,特別是太陽輻射的歷史。氦-3和氫等重要資源主要儲存在月壤中。
光譜分析顯示,“玉兔”腳下月壤的礦物成份與美國的月壤採樣相似。科學家從粒子激發X射線譜中分析出十二種化學元素,包括四種含量不到萬分之二的微量元素。這裡月壤中鐵和鈦的含量高於美蘇採集的樣品。
經歷岩漿洋階段
有關月球的形成與演化的一個假說是:地球曾與一個火星大小的天體發生了一次大規模碰撞,產生了大範圍的物質交換和混合。留在地球引力範圍的部分殘骸形成月球,後來經歷了岩漿洋階段,以及約三十九億年前小行星密集轟擊等重大事件。
“岩漿洋階段是月球一段重要的歷史。”林楊挺說。許多科學家相信,整個月球曾被厚達幾百公里的岩漿覆蓋。隨着月球不斷冷卻,一些礦物結晶出來,重的橄欖石和輝石等下沉到深部,輕的長石上浮形成月球高地,中間殘留的岩漿不斷減少,微量元素和鈾等放射性元素在最後的岩漿中不斷濃縮,形成特殊月岩“克里普岩”。
或含有克里普岩
根據“玉兔”發回的微量元素信息,科學家推斷“嫦娥三號”着陸區的玄武岩含有百分之十至二十“克里普岩”物質。
“我們認為岩漿在上湧途中,穿過“克里普岩”層時受到混染,就像湯裡加了鹽。”林楊挺表示。由於深藏於月殼之下的“克里普岩”還只是科學家的猜測,在玄武岩中找到“克里普岩”的化學痕跡,支持了這種岩石的存在以及月球曾有岩漿洋的假說。
科學家希望在火星上揭開生命起源之謎,通過小行星研究太陽系的起源。月球探測幫助人類更好地認識地球的誕生和早期歷史,並可能使月球作為人類深空探測的基地。
“月球的童年經歷,地球上也發生過。但由於地質活動,地球早年的痕跡已被抹去。要想了解地球久遠的往事,月球或許能給我們答案。”林楊挺表示。
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