1945年5月7日，納粹德國於法國簽署無條件投降書，5月8日晚間11時01分起，所有德軍停止軍事行動，第二次世界大戰歐洲戰場戰事宣告結束，一個多月後，日本投降，二戰正式結束。對於一場戰爭，可以用簡短的話語說明，也可以用不同的方式紀念，俄羅斯舉行史上最大規模的閱兵儀式，英、美、法及歐洲各國則在各地舉行追思活動。

二戰中盟軍的勝利，在俄羅斯被視為偉大衛國戰爭中蘇聯的勝利，是上世紀蘇聯非常少數能夠毋庸置疑的正面歷史，也成了現代俄羅斯精神的根基。俄羅斯這場號稱「現代史上最大規模」的閱兵，集結了超過1.6萬士兵，與200輛各類軍事裝備與新型武器，其中俄羅斯空軍司令還親自駕駛一架圖-160戰略轟炸機飛越紅場，展示俄羅斯擁有的核威嚇力。俄羅斯大秀肌肉，宣告俄羅斯可以在西方集體排斥下繼續堅定自己的方向，總統普京更在儀式上警告，「二戰後國際合作的格局受到威脅」，「一些勢力正在試圖製造單極世界」。

另一方面，作為二戰罪魁禍首的德國，聯邦議院議長拉默特在紀念日當天，分別向同盟國軍隊與前蘇聯紅軍致敬，拉默特延續兩德統一後首任總統魏茨澤克的說法，認為1945年5月8日不應被視為「德國戰敗日」，而是「德國解放日」，國人也不應對納粹德國發動侵略的歷史保持緘默或否認。

同一場戰爭，有不同的紀念方式，有人強調軍容的壯盛，有人反省戰爭的責任。俄羅斯頻繁的使用對抗希特拉的勝利，來鞏固國民對國家的認同，但紅場上各處裝飾的巨大紅五星，則更讓人想起冷戰時期的蘇聯。而二戰時期的蘇共，與納粹德國同樣都是極權政體，蘇共反間諜組織SMERSH 對人民意識形態的控制，也同樣帶來人民的災難。到了現代，普京仍在2014年通過新法律，規定可對詆譭俄羅斯二戰紀錄的個人，處以最高五年的監禁。

戰爭的形成難以歸咎任何單一的原因，就算是法西斯主義，也是在特殊歷史條件下形成的產物，因此對於戰爭，應該反省的不只是戰敗國，也應該包含戰勝國。俄羅斯雖是盟軍的一分子，如今卻與其他國家漸行漸遠，吞併克里米亞的行為也讓人聯想到吞併波蘭的德國。反之德國到如今仍在審判納粹軍官，兩德統一後的快速復甦也讓世人刮目相看，歷史實在相當諷刺。