美禽疫蔓延十六州

    【中新社休斯敦十五日電】在美國持續爆發半年的高致病及致命性禽流感，繼續在中西部十六個州蔓延，導致超過三千三百萬隻產蛋雞、火雞及其他禽類被宰殺。這是美國自上世紀八十年代以來，家禽業最嚴重的一次禽流感。

    涉逾三千萬禽類

    美國農業部確認，截至目前已有十六州爆發禽流感，全國範圍內確診一百六十二例，涉及三千三百五十萬羽禽類。資料顯示，當下的致命性病毒被證實為兩個具有高度傳染性的H5N8和H5N2菌株，可在四十八小時之內造成九成的家禽死亡。

    最新病例是內布拉斯加州的一百七十萬隻雞群。其他州的感染情況也很嚴重，產蛋大州艾奧瓦州十四個縣報告五十二個禽流感病例，三十九個不同地點的二百四十多萬隻禽類已受到感染，損失了四成的蛋雞。南達科他州十四日報告首例養雞場禽流感，一百三十萬隻雞將被殺掉。艾奧瓦、明尼蘇達、威斯康辛和內布拉斯加四個州已啟動應急響應機制應對疫情。

    處理堆積如山的死禽是目前農場主和地方官員面臨的主要難題，一些地區考慮把死雞埋進垃圾場或採用移動式焚燒爐處理。

    養殖場染毒未明

    據《紐約時報》報道，這次的禽流感病毒可能是由野生鳥類攜帶並傳播，繼而從西北部向中西部和東部蔓延，疫情一發不可收拾，受影響最嚴重的地區是密西西比河候鳥遷徙路徑，但不知道病毒通過何種途徑進入了養殖場。

    儘管每個農場祇有少數禽類因感染病毒死亡，但根據聯邦指導方案，作為阻止病毒傳播的預防措施，與受感染禽類在同一個飼養地點的其餘禽類也必須被銷毀。美國農民從來沒有經歷過這樣的家禽危機，農業部自去年十二月以來幾乎每天都要證實數十萬隻（高峰期超過百萬隻）家禽需要被安樂死，以免進一步傳染。

    中國、韓國、安哥拉等幾十個國家已經對美國禽肉和蛋類進口全面或部分實施了禁令，使美國高達五十七億美元的禽類和禽蛋出口市場受到重創。

    美研發人用疫苗

    專家指出，目前爆發的禽流感還沒有傳染人類的威脅，但因為過去曾有人類感染的案例，未來仍有人傳人的可能，不可掉以輕心。

    美國疾病控制與預防中心正在研發用於家禽的禽流感疫苗，也包括人類感染時可以使用的備份疫苗。同時提醒民衆，遠離患病禽類及其排洩物，必須接觸者需穿防護服，自我監控流感症狀，甚至服用抗病毒藥物。