朝鮮（北韓）官方發表聲明，稱已將核武小型化，而且不僅是短程和中程火箭，遠端火箭也達到可保障高命中率的水準，警告各方勿挑釁。有關消息若屬實將遠超外界對朝鮮核能力的評估。美國國家安全委員會回應指不認為朝鮮具備把核彈頭小型化以裝進導彈的能力。有專家推測這可能是金正恩在處決防長後安撫軍中鷹派，以核武凝聚士氣民心，穩住局勢的手段。
朝鮮國防委員會政策局聲明稱，「朝鮮核打擊手段在很久以前就進入小型化和多樣化階段，不僅是短程和中程火箭，遠程火箭的精確化、智能化也已達到「可保障高命中率的水平」。聲明提到朝鮮五月八日試射潛射導彈一事，稱這是證明朝鮮軍事實力達到頂峰的一次壯舉。
聲明稱，美國、日本和韓國（南韓）聲稱朝鮮發射潛射導彈違反聯合國決議，是一次嚴重挑釁，甚至企圖唆使國際社會對朝鮮施加更大壓力。聲明強調，發射潛射導彈是增強自衛能力的措施，是合法行使主權，美國在韓部署侵略武器，進行戰爭演習才是真正的挑釁。
總部位於比利時的智庫「國際危機小組」（ICG）高級分析員平克斯頓（Daniel Pinkston）認為，朝鮮經常言過其實，這次可能是為試探外界反應，以尋敲詐勒索之機。
韓國國家統一研究所分析員趙漢凡（音譯）說，平壤囊中羞澀，難有閒錢搞核彈頭小型化這類複雜科研。他推測，身為國防委員會首長的金正恩在處決防長玄永哲之後，可能難以駕馭軍中勢力，因此聲明可能是為安撫軍中鷹派，同時亦可作為與美國談判的籌碼。
朝鮮真正核能力一直是外界摸索對象。中美兩國專家今年二月在隸屬中國外交部的中國國際問題研究所舉行閉門會議，中方一名頂尖鈾濃縮專家稱，朝鮮可能已擁有二十個核彈頭，到明年可能再製造二十個，這大大超出了各方估計。美國北方司令部司令哥特尼（William Gortney）本月七日亦曾表示，「朝鮮或已部署KN-08移動式洲際彈道導彈，並實現核武器小型化。美國正在等待朝鮮試射」。不過，韓國國防部發言人金玟奭本月九日在例行記者會上表示，「沒有情報顯示朝鮮已實現核武器小型化，並將核彈頭搭載於彈道導彈上」。